1此後,我聽見好像群眾在天上大聲說: 哈利路亞! 救恩、榮耀、權能都屬乎我們的上帝!
2他的判斷是真實公義的; 因他判斷了那用淫行敗壞世界的大淫婦, 並且向淫婦討流僕人血的罪, 給他們伸冤。
3又說: 哈利路亞! 燒淫婦的煙往上冒, 直到永永遠遠。
4那二十四位長老與四活物就俯伏敬拜坐寶座的上帝,說: 阿們!哈利路亞!
5有聲音從寶座出來說: 上帝的眾僕人哪, 凡敬畏他的,無論大小, 都要讚美我們的上帝!
6我聽見好像群眾的聲音,眾水的聲音,大雷的聲音,說: 哈利路亞! 因為主-我們的上帝、 全能者作王了。
7我們要歡喜快樂, 將榮耀歸給他。 因為,羔羊婚娶的時候到了; 新婦也自己預備好了,
8就蒙恩得穿光明潔白的細麻衣。 (這細麻衣就是聖徒所行的義。)
9天使吩咐我說:「你要寫上:凡被請赴羔羊之婚筵的有福了!」又對我說:「這是上帝真實的話。」
10我就俯伏在他腳前要拜他。他說:「千萬不可!我和你,並你那些為耶穌作見證的弟兄同是作僕人的,你要敬拜上帝。」因為預言中的靈意乃是為耶穌作見證。
11我觀看,見天開了。有一匹白馬,騎在馬上的稱為誠信真實,他審判,爭戰,都按着公義。
12他的眼睛如火焰,他頭上戴着許多冠冕;又有寫着的名字,除了他自己沒有人知道。
13他穿着濺了血的衣服;他的名稱為上帝之道。
14在天上的眾軍騎着白馬,穿着細麻衣,又白又潔,跟隨他。
15有利劍從他口中出來,可以擊殺列國。他必用鐵杖轄管他們,並要踹全能上帝烈怒的酒醡。
16在他衣服和大腿上有名寫着說:「萬王之王,萬主之主。」
17我又看見一位天使站在日頭中,向天空所飛的鳥大聲喊着說:「你們聚集來赴上帝的大筵席,
18可以吃君王與將軍的肉,壯士與馬和騎馬者的肉,並一切自主的為奴的,以及大小人民的肉。」
19我看見那獸和地上的君王,並他們的眾軍都聚集,要與騎[白]馬的並他的軍兵爭戰。
20那獸被擒拿;那在獸面前曾行奇事、迷惑受獸印記和拜獸像之人的假先知,也與獸同被擒拿。他們兩個就活活地被扔在燒着硫磺的火湖裏;
21其餘的被騎[白]馬者口中出來的劍殺了;飛鳥都吃飽了他們的肉。
身穿細麻衣和紫色衣裳等等——這裡我們翻譯為「身穿」的動詞**περιβαλλεσθαι**(periballesthai)常指「豐富、富裕、滿載」,在最優秀的希臘作家筆下亦是如此使用;請參閱基普克(Kypke)的許多例子。這些物品在此不應被視為個人飾物,而是這座城市所經營的貿易或商品。
【第17節】各船主——指船長;有些人認為是指領航員,這很可能是原文**κυβερνητης**(kybernetnetes)的意思。這段描述似乎至少部分取自《以西結書》27:26-28。船上所有的人——**Και πας επι των πλοιων ὁ ὁμιλος**(kai pas epi ton ploion ho homilos),指船上的群眾或乘客。但最好的手稿和譯本是**και πας ὁ επι τοπον πλεων**(kai pas ho epi topon pleon),指那些從一地航行到另一地的人,或那些在沿海特定地點停靠而不完成整個航程的人。這充分標誌了地中海沿岸的貿易。有些人(從羅馬航行時)可能在西西里島下船,另一些人在希臘的不同港口下船;有些在哥林多,另一些在克里特島,或愛琴海的各個島嶼;有些在羅德島、潘菲利亞等等;因為在指南針尚未發明的時代,每次航行都是沿著海岸進行,如果可能的話,總是保持在陸地視線範圍內。
【第18節】有何城能比這大城呢!——指其規模、權力與奢華。
【第19節】他們把塵土撒在頭上——他們表現出最真誠的悲傷。對這座偉大毀滅之城的哀悼(《啟示錄》18:9-19)極其強烈且描繪得很好。這裡沒有假裝的悲傷;對哀悼者而言一切都是真實的,對旁觀者而言是感人的。
【第20節】天哪,要為她歡喜——這宏偉而崇高;這座邪惡城市的傾覆對惡人而言是悲傷的原因。但由於這座城市是敬虔者的迫害者,是上帝作為的敵人,天使、使徒和先知都被呼召為她的傾覆而歡喜。
【第21節】那大城巴比倫必這樣猛力地被摔下去——這行動被原文**Οὑτως ὁρμηματι βληθησεται Βαβυλων ἡ μεγαλη πολις**(houtos hormemati blethesetai Babylon he megale polis)精妙而有力地表達出來。磨石在墜落時不僅會因萬有引力定律而獲得加速力,而且這力量會因毀滅天使施加的投射力而大大增加。再也找不著了——指其政府、重要性或影響力。這對古巴比倫而言是真實的;我們甚至不確定它曾經的所在地。這對耶路撒冷而言也是真實的;她的政府、重要性與影響力都已消失。這對異教羅馬而言不真實;對教皇羅馬而言,也尚未如此:後者仍然存在,而前者與之密切融合;因為在她的宗教儀式中,教皇羅馬保留了她的語言,並將許多異教廟宇獻給真實或傳說中的聖徒,將許多迷信和荒謬融入了自稱的基督教儀式中。同樣真實的是,許多偶像現在以基督教聖徒的名義被恢復了!
【第22節】彈琴的聲音等等——這似乎不僅預示著影響力等的徹底毀滅,也預示著存在的毀滅。這座城市似乎將被地震吞噬,或被天火焚燒。
【第23節】因你的邪術——政治手腕、國家詭計、假冒神蹟以及各種欺騙性策略。這可以指世界上許多仍然繁榮的大城市!
【第24節】在她裡面發現了先知和義人的血等等——她是先知和義人的迫害者和謀殺者。以及地上所有被殺之人的血——這指的是她的謀劃和影響力,煽動其他國家和人民迫害和毀滅上帝真正的追隨者。沒有任何城市能完全適用所有這些描述,因此我們可以推測這預言尚未應驗。巴爾主教(Bishop Bale)將此(如前所述)應用於羅馬教會,並在《啟示錄》18:22中為好奇的古物學家提供了一些資訊。他說:「但你這悲慘的教會,要確信無疑,你將不再享有自由城市的便利樂趣。——彈奏豎琴、魯特琴和小提琴的歡快聲音;用維吉納琴、中提琴和鐘琴歌唱的音樂家甜美聲音;用錄音機、長笛和鼓吹奏的和諧之聲;以及小號、號角和蕭姆管的尖銳呼喊,將不再在你裡面被聽到,以取悅世人。那包含各種樂器和鳥類美妙聲音的甜美風琴,將不再被彈奏,大鐘也不再被敲響,新鮮的對位、點唱、複調和假低音也不再在你這撒旦的會堂中被要求。你那淫蕩的和諧與悅耳的音樂,極大地誘惑軟弱的人心,使他們因那種偶像崇拜的放蕩而參與你那可憎的淫亂,將永遠與你一同滅亡。沒有巧匠、雕刻師、畫家、鍍金師、繡花師、金匠或絲綢工人;以及其他任何行業的人,無論他們是何種職業,或曾為你的利益服務,都將不再被發現。——聖袍、聖水壺、燭台、主教冠、十字架、香爐、聖油瓶、聖體布和聖杯,這些曾因你淫蕩的聖潔而不可觸碰之物,那時將因你而被所有人厭惡。你的制服和標誌的商人,將不再為你建造宮殿、廟宇、修道院、學院、修道院、禮拜堂、華麗的房屋和享樂的果園。風車、馬磨或水磨的拍打聲,將不再被聽到,以供養你那些肥胖的豬仔,維持你閒散的儀式和典禮。因為你那些戴著主教冠的商人曾是地上的王子,當他們在王權中統治時。你那些剃髮的修士曾是群眾的主宰,當他們對人的靈魂和身體行使祭司權柄時。是的,藉著你隱秘的魔術、你的戲法、你的詭計和你巧妙咒語的迷惑,世上所有國家都被欺騙了。」這語言非常直白,因此,我們的改革者們從各方面攻擊了一個龐大的迷信和偶像崇拜體系;藉著這些未經修飾的武器,在永生上帝的靈引導下,教皇制度被從這個蒙福王國的寶座、法庭、大學和教會中驅逐出去。藉著對聖經的正確應用,以及上帝話語的普遍傳播,它可能很快就會從宇宙中被驅逐出去。當人的發明從那個教會中分離出來,它真正重生時(它極有能力做到這一點,因為在其龐大的錯誤和荒謬中,它包含了上帝所有基本真理),它將成為地上的一種讚美和榮耀。新教徒不希望它毀滅,而是希望它改革。可能有些人,出於對真理的熱情,會將整個建築物拆毀;但這不是上帝的方法:他毀滅邪惡,拯救良善。這個教會需要的是改革,而不是毀滅。
【第10節】【引言】全天軍都將榮耀歸給上帝,因為他審判了那大淫婦,並為他聖徒的血伸冤(《啟示錄》19:1-6)。羔羊與新婦的婚禮(《啟示錄》19:7-9)。約翰俯伏要敬拜天使,但被阻止(《啟示錄》19:10)。天開了,上帝的道耶穌騎著白馬顯現;他與他的軍隊被描述(《啟示錄》19:11-16)。一位天使在日頭中邀請天上所有的飛鳥來赴上帝的大筵席(《啟示錄》19:17-18)。獸、假先知和地上的君王聚集,要與騎白馬的爭戰;但他們都被擊敗,徹底毀滅(《啟示錄》19:19-21)。
【第1節】我聽見天上好像有許多群眾的聲音——偶像崇拜的城市被毀滅,殉道聖徒的血得到伸冤,主所救贖的人群中充滿了普世的喜樂,他們以**הללו יה**(Hallelu-Yah)這個詞開始,意為「你們要讚美耶和華」;七十士譯本和聖約翰從他們那裡將其譯成希臘字母:**Αλληλουΐα**(Allelou-ia),這是一種讚美形式,異教徒似乎從猶太人那裡借用,這從他們讚美阿波羅的頌歌中可見一斑,這些頌歌以**ελελευ ιη**(eleleu ie)開始和結束,這只是希伯來詞語的訛傳。值得注意的是,北美印第安人在他們的宗教崇拜中也有相同的詞語,並以相同的意義使用。「在他們的禮拜場所,或他們所愛的廣場上,他們有時整夜跳舞,總是彎腰,並頻繁地唱著『哈利路亞 耶和華』;讚美耶和華,耶和華。」這可能是希伯來文**יהוה**(Yhvh)的真實發音,我們稱之為耶和華。參見阿代爾(Adair)的《美洲印第安人歷史》。救恩——他是從罪中得救的唯一作者;這榮耀歸於他,尊榮應歸於他,唯有他的能力才能成就。
【第2節】因為他的判斷是真實公義的——他所顯明的判斷,在支持他的追隨者和懲罰他的敵人方面,是真實的——符合他的預言;並且是公義的,一切都符合無限的公義和公平。
【第3節】她的煙往上冒——上帝對這大淫婦或偶像崇拜之城所施行的審判,過去有,將來也將有持續的證據;她也永不會被恢復。
【第4節】那二十四位長老——指從猶太人中歸主的主耶穌的真教會。參見《啟示錄》4:10;5:14。
【第5節】要讚美我們的上帝等等——所有從猶太人或外邦人中被救贖的人,都當將榮耀歸給上帝。
【第6節】好像許多群眾的聲音——這是從外邦人中聚集的上帝的普世教會。主我們的上帝,全能者作王了——**Εβασιλευσε Κυριος ὁ Θεος ὁ παντοκρατωρ**(Ebasileuse Kyrios ho Theos ho pantokrator)。許多優秀的手稿,大多數譯本,以及本書最古老的兩位注釋家安德烈亞斯(Andreas)和阿雷塔斯(Arethas),都在**ὁ Θεος**(ho Theos)之後加上**ἡμων**(hemon),意為「我們的」;根據這個,經文強調地讀作:「我們的主上帝,全能者作王了。」對於每一位真正的基督徒來說,他的主和上帝是全能者,而且這位全能者從不將宇宙政府的權柄交出,這是何等的安慰!那麼,他的教會還有什麼可懼怕的呢?
【第7節】羔羊的婚期到了——這些比喻性表達的意義似乎是:在偶像崇拜和迷信被推翻,以及敵基督被擊敗之後,基督教將進入一個比以往任何時候都更榮耀的狀態。
【第8節】穿上細麻衣——這預言教會在教義上將比以往任何時候都更純潔,在經歷上更虔誠,在行為上更公義。這裡所說的細麻衣不是歸算給信徒的基督的義,因為這裡稱之為聖徒的義——是基督的恩典和聖靈在他們裡面所成就的。
【第9節】凡被請赴羔羊婚筵的人有福了——這明顯是暗指《馬太福音》22:2等處所記載的王子的婚筵,其中特別指出了我們主的道成肉身,以及對猶太人和外邦人的呼召。參見《馬太福音》22:2的注釋。凡聽見福音並因此被邀請抓住永生的人,都是有福的。
【第10節】我俯伏在他腳前要拜他——儘管這位天使如此偉大,聖約翰也不可能將他誤認為是耶穌基督或父上帝;他的俯伏也並非意圖作為一種宗教崇拜行為。這僅僅是亞洲人對上級表示敬意的一種行為。他的錯誤在於,他認為自己因剛才所獲得的資訊而對天使負有義務。天使非常恰當地糾正了這個錯誤,向他表明這資訊唯獨來自上帝,讚美也唯獨歸於上帝。我是你的同伴,也是你那些為耶穌作見證之弟兄的同伴——我的尊嚴不比你高;我們受同一位上帝差遣,執行同一項使命,並作同一項見證;因此,我不配受你的俯伏:你要敬拜上帝——向他俯伏,並向他獻上感謝。因為預言的靈,乃是為耶穌作見證——由於這是天使給出的不應敬拜他的理由,其意義必然是:我,領受了這預言的靈,並不比你領受了基督的見證,要在外邦人中傳揚他的人更高貴;因為包含這種見證的使命,與預言之靈的恩賜是等同的。或者說,預言的靈是關於耶穌的普遍見證,因為他是整部聖經的範圍和目的;眾先知都為他作見證。如果將耶穌、他的恩典、聖靈和宗教從聖經中除去,它就既沒有範圍,也沒有目的,沒有對象,也沒有終點。
【第11節】一匹白馬——這是基督在毀滅敵人之後凱旋的展示。白馬是其象徵,而「忠信真實」是基督的品格。參見《啟示錄》3:14。他審判和爭戰都憑著公義——他所發動的戰爭並非出於野心、權力慾望或擴張征服和統治的原則;它們在原則和目的上都是公義的。這或許是任何世上君王都無法說出的話。
【第12節】他的眼睛如同火焰——表示他智慧的洞察力和無所不透的本質。他頭上戴著許多冠冕——表示他征服的眾多和統治的廣闊。寫著一個名字,除了他自己沒有人知道——這是指拉比們所稱的**shem hammephorash**(shem hammephorash),或四字神名**יהוה**(Yhvh);或我們所稱的耶和華。這個名字猶太人從不嘗試發音:當他們在聖經中遇到它時,他們會讀作**אדני**(Adonai);但他們一致聲明,沒有人能發音它;而且真實的發音已經失傳,至少自巴比倫被擄以來;只有上帝自己知道其真實的解釋和發音。因此,這就是除了他自己沒有人知道的名字。