1又有一天，上帝的眾子來侍立在耶和華面前，撒但也來在其中。
2耶和華問撒但說：「你從哪裏來？」撒但回答說：「我從地上走來走去，往返而來。」
3耶和華問撒但說：「你曾用心察看我的僕人約伯沒有？地上再沒有人像他完全正直，敬畏上帝，遠離惡事。你雖激動我攻擊他，無故地毀滅他，他仍然持守他的純正。」
4撒但回答耶和華說：「人以皮代皮，情願捨去一切所有的，保全性命。
5你且伸手傷他的骨頭和他的肉，他必當面棄掉你。」
6耶和華對撒但說：「他在你手中，只要存留他的性命。」
7於是撒但從耶和華面前退去，擊打約伯，使他從腳掌到頭頂長毒瘡。
8約伯就坐在爐灰中，拿瓦片刮身體。
9他的妻子對他說：「你仍然持守你的純正嗎？你棄掉上帝，死了吧！」
10約伯卻對她說：「你說話像愚頑的婦人一樣。噯！難道我們從上帝手裏得福，不也受禍嗎？」在這一切的事上約伯並不以口犯罪。
11約伯的三個朋友－提幔人以利法、書亞人比勒達、拿瑪人瑣法－聽說有這一切的災禍臨到他身上，各人就從本處約會同來，為他悲傷，安慰他。
12他們遠遠地舉目觀看，認不出他來，就放聲大哭。各人撕裂外袍，把塵土向天揚起來，落在自己的頭上。
13他們就同他七天七夜坐在地上，一個人也不向他說句話，因為他極其痛苦。
約伯記 第2章
**引言**
末底改聽聞王下令滅絕猶太人，便哀慟不已，身穿麻衣，見《以斯帖記》4:1-2。猶太人充滿恐懼，見《以斯帖記》4:3。以斯帖見末底改在宮門口愁苦，便派她的僕人哈他革去詢問原因，見《以斯帖記》4:4-6。哈他革帶著消息回來，並傳達了末底改的明確要求：她應立即去見王，為她的百姓懇求，見《以斯帖記》4:7-9。以斯帖以她已有三十天未被王召見為由推辭；並解釋說，法律規定，任何未經召喚而擅自晉見王的人，都將被處死，除非王特別開恩，向那人伸出金杖，見《以斯帖記》4:10-12。末底改回覆，堅持她必須遵從，見《以斯帖記》4:13-14。她於是吩咐末底改召集書珊城所有的猶太人，為她的成功禁食三天三夜，並決心冒著生命危險去嘗試，見《以斯帖記》4:15-17。
末底改撕裂衣服——他表現出最深切、最沉重的悲痛。他沒有向城裡的人隱瞞這一點；希臘文記載他大聲說出這些話：「**Αιρεται εθνος μηδεν ηδικηκος**（Airetai ethnos meden edikekos），一個無辜的民族即將被毀滅！」
【第2節】在王的宮門前——他不能進入官員等候的門內，因為他身穿喪服；這與法律相悖。
【第3節】禁食、哭泣、哀號——多麼令人驚訝，在所有這些描述中，竟然沒有絲毫提及向神禱告！
【第4節】送去衣服——她以為他可能因某種原因被剝奪了衣服；因此送他衣裳。
【第5節】以斯帖就召了哈他革來——這個太監是王派來服侍她的，部分原因（如同東方至今仍是如此）是為了服侍她，部分原因則是為了觀察她的行為；因為沒有任何專制君主能免於雙重折磨：嫉妒與猜疑。
【第7節】她應該進去見王——希臘文補充道：「要記得你卑微的時候，以及你如何被撫養長大，被我抱在懷裡；還有哈曼，他僅次於王，已經頒布了毀滅我們的諭旨。因此，要向主禱告，並向王懇求，使我們能脫離死亡。」然而，希伯來文、敘利亞文或拉丁通行本中都沒有這些話。
【第10節】進入內院——我們已經看到，波斯君主極力展現最高程度的威嚴，甚至自稱擁有神聖的榮譽。無論男女，未蒙召而未蒙面紗出現在他們面前，都將冒生命危險；除了王和蒙他召喚的女子，任何人都不得進入後宮的內室。甚至他的朝臣或大臣，以及他最寵愛的妃嬪，除非由他親自帶領或命令前來，否則都不得進入。這就是以斯帖的難處；而現在，由於她已有三十天未被王召見，這難處更形加劇。在前一章的最後一節，我們看到王和哈曼坐下飲酒。很可能這個惡人曾試圖轉移王的注意力，使其不再關注王后，以削弱王對她的感情，因為他必定知道她與末底改的關係；因此，他視她為一個很可能嚴重阻礙他實現計劃的人。我不得不認為，他就是以斯帖三十天未見王的原因。
【第12節】不要以為你必能逃脫——這證實了哈曼知道末底改與以斯帖之間關係的猜測；因此他讓她明白，即使身在王宮，她也無法比猶太人更能逃脫。
【13節】那時猶大人必得解脫，蒙拯救——他確信拯救會以某種方式降臨；他認為以斯帖是最有可能的途徑；如果她不運用她蒙護理所賜的地位所帶來的影響力，她將會受到嚴厲的責備。焉知你得了王后的位分，不是為現今的機會嗎？——彷彿他說：「神聖的護理會如此區別你，將你從卑微無名的境地提升，僅僅是為了你自己的緣故嗎？這難道不是為了某個公共目的嗎？祂難道沒有預見即將發生的事嗎？祂難道沒有將你安置在一個可以抵制有史以來最毀滅性計劃的地位上嗎？」難道沒有一個人，在某個特定的時間，因著特別的護理，處於某個特定的位置，能夠對他的鄰舍提供重要的幫助，以避免邪惡或獲得益處，只要他忠於這個位置所提供的恩典和機會？誰敢對這些問題給予否定的回答？我們因不留意我們蒙護理的處境和環境，而在自身和他人方面都損失甚多。談到這個主題，我將向讀者提供兩位傑出人物的兩句重要格言，他們都是敏銳的人性觀察者，並在所有此類情況下都深切關注神聖護理的運作：——「凡事都有定期，天下萬務都有定時。所以，你手若有行善的力量，不可推辭，當向那應得的人施行。」所羅門。
人世間的際遇，
有如潮水，
順流而上，便能通往財富；
一旦錯過，一生航程
便困於淺灘，飽受苦難。
莎士比亞。
在記憶所及的範圍內，難道沒有這樣一個案例嗎？當邪惡透過那些毒害了善意之人的哈曼們，被設計來對付整個民族時；其中一個貧窮的人，因著驚人的護理而被帶到一個境地，運用了他所處境地賦予他的影響力；並藉著他神的憐憫，將所有的邪惡都轉移開了？透過聯想，以下這段經文將會呈現在讀者記憶中，如果他對此情況有所了解的話：——「有一小城，其中人數稀少，有大君王來攻擊，圍困，築起高壘。城中有一個貧窮的智慧人，他用智慧救了那城，卻沒有人記念那窮人！」我又說：「唉，主耶和華啊！他們指著我說：『他豈不是說比喻嗎？』」**Rem acu tetigi**（rem acu tetigi，我一針見血地指出了問題）。