1以色列人哪，你們當聽耶和華的話。 耶和華與這地的居民爭辯， 因這地上無誠實， 無良善，無人認識上帝。
2但起[假]誓，不踐前言， 殺害，偷盜，姦淫，行強暴， 殺人流血，接連不斷。
3因此，這地悲哀， 其上的民、田野的獸、 空中的鳥必都衰微， 海中的魚也必消滅。
4然而，人都不必爭辯，也不必指責， 因為這民與抗拒祭司的人一樣。
5你這祭司必日間跌倒； 先知也必夜間與你一同跌倒； 我必滅絕你的母親。
6我的民因無知識而滅亡。 你棄掉知識， 我也必棄掉你， 使你不再給我作祭司。 你既忘了你上帝的律法， 我也必忘記你的兒女。
7祭司越發增多，就越發得罪我； 我必使他們的榮耀變為羞辱。
8他們吃我民的[贖]罪[祭]， 滿心願意我民犯罪。
9將來民如何， 祭司也必如何； 我必因他們所行的懲罰他們， 照他們所做的報應他們。
10他們吃，卻不得飽； 行淫，而不得立後； 因為他們離棄耶和華， 不遵[他的命]。
11姦淫和酒，並新酒， 奪去人的心。
12我的民求問木偶， 以為木杖能指示他們； 因為他們的淫心使他們失迷， 他們就行淫離棄上帝， 不守約束，
13在各山頂，各高岡的橡樹、 楊樹、栗樹之下，獻祭燒香， 因為樹影美好。 所以，你們的女兒淫亂， 你們的新婦行淫。
14你們的女兒淫亂， 你們的新婦行淫， 我卻不懲罰她們； 因為你們自己離群與娼妓同居， 與妓女一同獻祭。 這無知的民必致傾倒。
15以色列啊，你雖然行淫， 猶大卻不可犯罪。 不要往吉甲去， 不要上到伯‧亞文， 也不要指着永生的耶和華起誓。
16以色列倔強， 猶如倔強的母牛； 現在耶和華要放他們， 如同放羊羔在寬闊之地。
17以法蓮親近偶像， 任憑他吧！
18他們所喝的已經發酸， 他們時常行淫， 他們的官長最愛羞恥的事。
19風把他們裹在翅膀裏； 他們因所獻的祭必致蒙羞。
【導言】
先知指責他的百姓犯下滔天大罪（何4:1-2）；因此，他們將受到嚴厲的審判（何4:3-5）。接著，上帝親自抱怨以色列的無知和頑固；由於他們的祭司在共同的罪孽中佔有很大份額，因此宣告他們將受到相應份額的共同毀滅（何4:6-11）。然後，特別譴責了偶像崇拜和占卜的罪行（何4:12-14）；並勸誡猶大要提防這些罪，否則會讓她叛逆的姊妹以色列像曠野中的羔羊一樣無助和荒涼（何4:4-16）。在餘下的經文中，文風有所變化，但主題不變。以法蓮被交給偶像崇拜，其必然結果被宣告為一杯苦酒！我們立刻看到他被強大暴風的翅膀捆綁，像糠秕一樣被風吹散，或走向毀滅，或走向被擄（何4:17-19）。
耶和華與這地的居民爭辯（**רִיב**，rib，訴訟）——這就是我們所說的訴訟，上帝是原告，以色列人是被告。這是耶和華對抗以色列和猶大。但上帝何時與任何土地爭辯呢？——答案是：當這地沒有真理、沒有憐憫、沒有對上帝的認識時。這些指的是百姓的心靈。但凡缺乏這些公義原則的地方，很快就會出現邪惡的行為；因此，經文接著說：
【第2節】卻是起誓、說謊——沒有真理的地方就會有謊言和偽證；因為假誓被用來證實虛假的陳述。當沒有憐憫時，殺戮、屠殺和謀殺就會頻繁發生。當沒有對上帝的認識，沒有對祂無所不在和無所不知的確信時，偷竊、姦淫等私人罪行就會盛行。這些罪行遲早會爆發，成為洪水，席捲一切。私下偷竊會演變成公開搶劫，姦淫會變得流行，尤其是在上層社會；而通姦訴訟會使這些罪行更加公開、可恥和敗壞。通過審查證人，並在法庭上宣讀臭名昭著的信件，人們學會了達成這些目的並防止被發現的詭計和策略；也學會了如何避免那些導致他人被發現的情況。每一份關於此類事件的報告都是一堂關於成功放蕩的實驗課。流血事件接連不斷（血觸血）——謀殺不僅頻繁，而且是相互的暗殺。人們出去互相殺戮；就像我們的決鬥一樣，那是懦夫的瘋狂；由於沒有法律被遵守，也沒有公義在這地，最近的親屬會殺死兇手。即使在我們這個決鬥頻繁的國家，如果一個人殺死了他的對手，那也是謀殺；誠實的驗屍官和陪審團通常會這樣裁定。然後會被提交法庭；但誰為此被絞死呢？這場謀殺甚至被視為榮譽事件，儘管它始於一場關於妓女的爭執；它被指示裁定為過失殺人；兇手只被輕微罰款，因為他將他的鄰居，也許曾經是他的朋友，匆匆送入永恆的世界，帶著他所有的不完美！難怪當這些罪行盛行時，這地會哀哭；難怪上帝會與它爭辯。這些罪行足以使上帝的咒詛降臨在任何土地上。上帝如何表達祂的不悅？請看下一節。
【第3節】因此，這地必悲哀——豐收的季節將被剝奪。
凡住在其上的，都必衰微——地方病和流行病將盛行，無數人將死亡；因此，各處都將充滿哀哭。田野的走獸和空中的飛鳥——由於季節惡劣，牲畜和家禽將死亡。海裡的魚也必消滅——那些在特定季節大量湧向海岸的魚群，被捕獲數百萬條，成為非常有用的國內供應和最有利可圖的貿易分支，它們將在上帝無形影響的引導下避開我們的海岸，就像鯡魚、鯖魚、沙丁魚等經常發生的情況一樣；因此，這種供應和財富的來源將因這地的罪孽而被切斷。
然而，人都不必爭辯——或者說，沒有人爭辯。所有這些邪惡都未受譴責地橫行，因為所有人都犯了罪。沒有人能說：「讓我把你眼中的刺拔出來」，因為他知道「自己眼中有梁木」。因為你的百姓——百姓和祭司都同樣背叛了耶和華；祭司和百姓一樣都成了偶像崇拜者。紐康主教將這句話譯為：「祭司的惹動，也像我百姓的惹動。」原文的整句話是**וְעַמְּךָ כִּמְרִיבֵי כֹהֵן**（veammecha kimeribey cohen），「你的百姓像祭司的叛逆」。但我最古老的一份手稿省略了**כֹהֵן**（cohen），「祭司」；那麼經文就可以讀作：「你的百姓像叛逆者。」在這份手稿中，**כֹהֵן**（cohen）是由一個晚得多的手寫者在邊緣添加的。
【第5節】所以你必在白晝跌倒——以最公開的方式，沒有陷阱或伏擊。先知也必在夜間跌倒——假先知在從星辰、流星等預測時。我必滅絕你的母親——大都會或母城。指的是耶路撒冷或撒馬利亞。
【第6節】我的百姓因無知識而滅亡——他們缺乏對上帝的認識，對神聖事物的認識，對自身利益的認識，以及對他們所面臨危險的認識。他們盲目地前行，然後滅亡。因為你棄絕知識——所以他們本可以變得智慧，如果他們沒有棄絕改進的途徑。你必不得作我的祭司——如果這是正確的讀法，那麼必然是指某個特定的、眾所周知的祭司，這些話是針對他個人說的；除非「祭司」是指整個祭司職分，那麼它可能適用於耶羅波安金牛犢的祭司。
【第7節】我必使他們的榮耀變為羞辱——正如但和伯特利的偶像崇拜者將我的榮耀變為吃草之牛的形像（羅1:23），我也必使他們的榮耀變為羞辱或恥辱。在我發怒的日子，他們的金牛犢神明必不能拯救他們。
【第8節】他們吃我百姓的罪（**חַטָּאת**，chattath，贖罪祭）——儘管獻祭違反了律法；因為他們的心專注於罪孽，他們渴望做任何違背上帝的事情。
【第9節】百姓怎樣，祭司也怎樣——「祭司偏離正道；愚蠢的羊群，難怪牠們迷失。」我必懲罰他們——祭司和百姓都一樣；兩者都同樣邪惡。
【第10節】他們吃，卻不得飽足——無論他們用什麼方法來滿足或取悅自己，都將無效。
【第11節】姦淫和酒——這些放蕩行為通常同時發生。
奪去人心——使悟性昏暗，判斷力敗壞，意志扭曲，所有情感都墮落，等等。
他們求問木偶——他們求問他們的木製神像。
他們的杖也指示他們——他們使用杖占卜；參見《以西結書》21章的注釋，其中解釋了這種占卜（杖占）。
在橡樹下——**אֵלוֹן**（allon），源自**אָלַל**（alal），他強壯。因此，橡樹在拉丁文中被稱為**robur**；這個詞也意味著力量，橡樹是森林中所有樹木中最堅固的。樹蔭甚好——他們的「女兒行淫，他們的兒婦犯姦淫」。1. 他們的神明通過賣淫來崇拜。2. 他們在偶像崇拜中大量飲酒（何4:11），因此他們的慾望被點燃。3. 茂密的樹林有利於這裡提到的姦淫和通姦。為了模仿這些，一些國家有他們的公共花園。
【第14節】我必不懲罰——為何還要再擊打你們呢？你們將越來越叛逆。當上帝在審判中撤回祂的審判時，那個民族的情況就絕望了。只要有希望，就有管教。他們自己與娼妓分離——這裡指的是某些不應描述的放蕩行為。當時百姓的狀況必然是前所未有的可憎：動物性、感官性、獸性、魔鬼性：婦女將自己獻給偶像，通過公開賣淫來侍奉；男孩像伽利（Cybele女神的祭司）一樣被閹割；男人和女人行為反常；所有人都聯合起來行魔鬼之事。
【第15節】猶大啊，你雖行淫，以色列卻不可犯罪——以色列完全放蕩；猶大則不然。這裡勸誡她要保持她的正直。如果前者要去曾經是伯特利（上帝的殿），現在是伯亞文（罪惡的殿），因為耶羅波安在那裡設立了他的金牛犢，猶大也不可效法他們。吉甲是百姓過約旦河時重新立割禮之約的地方；但在耶羅波安設立偶像崇拜之後，因偶像崇拜而聲名狼藉。
【第16節】以色列倔強，像倔強的母牛——他們難以管教，就像一頭未經馴服的母牛或公牛，寧願後退也不願拉軛。我必使他們在寬闊之地，如同羊羔吃草——這是一種反諷。你們將被帶到亞述，分散在列國之中；你們可以在廣闊的帝國中盡情玩樂，你們將被擄到那裡。
【第17節】以法蓮——十個支派。與偶像為伴——已與假神合而為一。任憑他吧——他們是不可救藥的，讓他們自食其惡果吧。
【第18節】他們的酒變酸了——或者說，他追隨他們的酒。偶像崇拜的誘惑將他們帶走了。她的官長們以羞恥為樂——更確切地說，他們愛羞恥；他們以自己的可憎之事為榮。你們當給——或許讀作「她的官長們犯了……」會更好。他們愛禮物。多麼可恥！這些是他們的官長，字面上是他們的盾牌。公義和判斷都被顛倒了。
【第19節】風將她捆綁——一陣乾旱的風在他們的翅膀——海岸、邊界——上擊打他們；或者