1耶和華的話臨到我說：
2「人子啊，你要向以色列家出謎語，設比喻，
3說主耶和華如此說：有一大鷹，翅膀大，翎毛長，羽毛豐滿，彩色俱備，來到黎巴嫩，將香柏樹梢擰去，
4就是折去香柏樹儘尖的嫩枝，叼到貿易之地，放在買賣城中；
5又將以色列地的枝子栽於肥田裏，插在大水旁，如插柳樹，
6就漸漸生長，成為蔓延矮小的葡萄樹。其枝轉向那鷹，其根在鷹以下，於是成了葡萄樹，生出枝子，發出小枝。
7「又有一大鷹，翅膀大，羽毛多。這葡萄樹從栽種的畦中向這鷹彎過根來，發出枝子，好得它的澆灌。
8這樹栽於肥田多水的旁邊，好生枝子，結果子，成為佳美的葡萄樹。
9你要說，主耶和華如此說：這葡萄樹豈能發旺呢？鷹豈不拔出它的根來，芟除它的果子，使它枯乾，使它發的嫩葉都枯乾了嗎？也不用大力和多民，就拔出它的根來。
10葡萄樹雖然栽種，豈能發旺呢？一經東風，豈不全然枯乾嗎？必在生長的畦中枯乾了。」
11耶和華的話臨到我說：
12「你對那悖逆之家說：你們不知道這些事是甚麼意思嗎？你要告訴他們說，巴比倫王曾到耶路撒冷，將其中的君王和首領帶到巴比倫自己那裏去。
13從以色列的宗室中取一人與他立約，使他發誓，並將國中有勢力的人擄去，
14使國低微不能自強，惟因守盟約得以存立。
15他卻背叛巴比倫王，打發使者往埃及去，要他們給他馬匹和多民。他豈能亨通呢？行這樣事的人豈能逃脫呢？他背約豈能逃脫呢？
16他輕看向王所起的誓，背棄王與他所立的約。主耶和華說：我指着我的永生起誓，他定要死在立他作王、巴比倫王的京都。
17敵人築壘造臺，與他打仗的時候，為要剪除多人，法老雖領大軍隊和大群眾，還是不能幫助他。
18他輕看誓言，背棄盟約，已經投降，卻又做這一切的事，他必不能逃脫。」
19所以主耶和華如此說：「我指着我的永生起誓，他既輕看指我所起的誓，背棄指我所立的約，我必要使這罪歸在他頭上。
20我必將我的網撒在他身上，他必在我的網羅中纏住。我必帶他到巴比倫，並要在那裏因他干犯我的罪刑罰他。
21他的一切軍隊，凡逃跑的，都必倒在刀下；所剩下的，也必分散四方。你們就知道說這話的是我－耶和華。」
22主耶和華如此說：「我要將香柏樹梢擰去栽上，就是從儘尖的嫩枝中折一嫩枝，栽於極高的山上；
23在以色列高處的山栽上。它就生枝子，結果子，成為佳美的香柏樹，各類飛鳥都必宿在其下，就是宿在枝子的蔭下。
24田野的樹木都必知道我－耶和華使高樹矮小，矮樹高大；青樹枯乾，枯樹發旺。我－耶和華如此說，也如此行了。」
他們必從一火中出來，又被另一火吞滅——如果他們逃脫了刀劍，他們必死於饑荒；如果他們逃脫了饑荒，他們必被擄去。逃脫將是不可能的。這對他們來說，正如那句諺語所說：「**Incidit in Scyllam, cupiens vitare Charybdim**」（incidit in Scyllam, cupiens vitare Charybdim，欲避卡律布狄斯，卻落斯庫拉之手）。「避開燙傷，卻落入火焰。」
【第8節】他們犯了過犯——他們背信棄義；他們是罪大惡極的罪人，必受最嚴厲的懲罰。難道人能以為他們連自己陰暗的心思也能向上帝隱藏嗎？
【第3節】本章引言：本章以一個比喻來闡述上帝對耶路撒冷（或猶太教會和民族）的憐憫：一個人收養了一個被遺棄的嬰兒，以極大的溫柔將她撫養長大，然後娶她為妻（結16:1-14）。接著，她因背棄上帝的敬拜，並以周圍列國的偶像崇拜玷污自己，而受到嚴厲的責備，這被比喻為一個婦人對待溫柔寬厚的丈夫卻不忠（第15-52節）。然而，儘管她犯下了這些滔天大罪，上帝應許在她受到應有的懲罰之後，仍會將她恢復到祂的恩寵之中（結16:53-63）。將背離真宗教轉向偶像崇拜描述為姦淫的比喻（這在聖經中非常常見），在本章和第二十三章中都以極大的力度和相當長的篇幅來闡述；這極其有效地激發上帝的教會對一切虛假崇拜產生最深切的憎惡。
【第4節】【第2節】使耶路撒冷知道她的可憎之事——如此揭露的污穢，前所未見，後無來者。無疑，猶太人在巴比倫被擄之前的狀況，是地上所有民族中最墮落、最腐敗的。本章包含上帝對這個最可憎民族的宣言；雖然這裡有許多比喻，但並非所有都是比喻。在如此多的偶像崇拜中，必然存在姦淫、淫亂、賣淫和各種形式的放蕩。先知的描述足夠清晰，除了那些涉及古代和已廢棄習俗的地方。這是何等罪行的描述！尤維納爾的第六篇諷刺詩與之相應。對於這篇冗長、詳盡且尖刻的譴責，評論家只能給予一般性的評論。欲知其關鍵，請參閱結16:13（注）和結16:63（注）。
【第5節】【第3節】你的出身和你的本源是迦南地——說你出自亞伯拉罕會玷污他：你更像是迦南人而非以色列人。迦南人受咒詛；你們也是。你的父親是亞摩利人，你的母親是赫人——這些支派是所有迦南人中最著名，也可能最腐敗的。因此，以賽亞稱猶大首領為所多瑪的官長（賽1:10）；施洗約翰稱法利賽人為毒蛇的種類（太3:7）。維吉爾在狄多對埃涅阿斯的譴責中，也有一個這種轉喻的絕佳例子：
**Nec tibi Diva parens, generis nec Dardanus auctor, Perflde; sed duris genuit te cautibus horrens Caucasus, Hyrcanaeque admorunt ubera tigres.**（nec tibi Diva parens, generis nec Dardanus auctor, perfide; sed duris genuit te cautibus horrens Caucasus, Hyrcanaeque admorunt ubera tigres.）《埃涅阿斯紀》第四卷365行。
「你這不忠之人，比不忠更甚，你背棄誓言；
你非出自高貴血統，亦非女神所生：
而是從堅硬的岩石中鑿出，
粗獷的高加索山脈生養了你，兇猛的赫爾卡尼亞虎餵養了你。」（德萊頓譯）
這話語氣強烈：但先知的譴責遠超於此。它將其對象貶低到極致；顯示猶太人既卑賤可鄙，又可憎可厭。
【第4節】至於你的出生等等——本節指的是每個嬰兒出生時通常會做的事情。臍帶在子宮中為嬰兒提供所有營養，現在不再需要，因此在距離腹部一定距離處被剪斷：在此處打一個結，將管子的兩側牢固地連接起來，使其癒合並長在一起。結紮線外側多餘的臍帶，因其原來的血液循環被切斷，很快就會脫落，結紮處被稱為肚臍。在許多地方，完成這一步驟後，嬰兒會被浸入冷水中；所有情況下都會清洗，有時會用鹽水混合物清洗，以使皮膚更緊實，並收縮毛孔。最後一個步驟是包裹身體，以機械方式支撐幼嫩的肌肉，直到它們獲得足夠的力量來支撐身體。但在野蠻人中，後一個步驟要麼完全被忽視，要麼做得非常輕微：而且做得越少，對嬰兒越好；因為這種不自然的壓迫會極大地阻礙血液循環、心臟跳動和肺部的正常充氣；在許多情況下，這些繃帶的緊繃會使呼吸變得困難。
【第7節】【第5節】你被拋棄在野地裡——這是指某些異教和野蠻民族的習俗，他們會將有任何畸形或無法撫養的嬰兒拋棄在野外，任其被野獸吞食。
【第8節】【第6節】我說——活下去——我從等待著它的死亡中接納了這個被遺棄的孩子，當時它處於一種既令人恐懼又令人憐憫的狀態。——**Modo primos Edere vagitus, et adhuc a matre rubentem.**（modo primos edere vagitus, et adhuc a matre rubentem.）
【第10節】【第8節】正是戀愛的時候——你已屆適婚年齡。我將我的衣襟鋪在你身上——我與你訂婚。這是他們最初的婚禮儀式之一。參閱得3:9。我——與你立約——娶你為妻。訂婚先於結婚。
【第12節】【第10節】我也給你穿上繡花衣服——用針線在布上繡出各種顏色、各種圖案的衣服。用獾皮——參閱出25:6。與會幕所用的皮料相同。細麻布——**בְּשֵׁשׁ**（beshesh，細麻布），用棉花製成。我曾見過這種布料包裹著最精美的木乃伊。我給你披上絲綢——**מֶשִׁי**（meshi，絲綢）。很可能是蠶絲製品。
【第14節】【第12節】我把環子戴在你鼻子上——**עַל אַפֵּךְ**（al appech，在你鼻子上）。這是東方婦女最常見的飾物之一。歐洲譯者不明白鼻環的意義，便將其譯為「戴在你額頭或嘴上的珠寶」（儘管她們有時會在額頭中央佩戴一塊金飾或珠寶）。我已談過這種在聖經中屢次提及的亞洲習俗：參閱創24:22，創24:42；出32:2；伯42:11；箴11:22；賽3:21；何2:13。
【第15節】【第13節】你就這樣裝飾起來等等——《他爾根》將這一切理解為會幕事奉、律法書、祭司服飾等等。你昌盛成為一個王國——這裡的比喻不言自明：這個可憐的嬰兒，指出了猶太民族起源時的卑微境況；這個孩子長大成人，指人民的增長和繁衍；她被裝飾打扮，指她的會幕事奉和宗教條例；她的訂婚和隨後的婚姻，指上帝與猶太人所立的聖約；她的淫亂和姦淫，指他們背離上帝，建立偶像崇拜及其一切可憎的儀式；她與埃及人和亞述人的淫亂和行淫，指猶太人與這些國家結成的罪惡聯盟，以及將他們的偶像崇拜與耶和華的崇拜結合起來；她的愛人被帶到她面前，剝光她的衣服，指猶太人被交到埃及人、亞述人和迦勒底人手中，他們剝奪了他們所有的榮耀，最終將他們擄去。這是這漫長比喻章節的關鍵；讀者最好忘記比喻，而著眼於事實。這些語言和比喻在許多地方可能對我們來說顯得難以接受：但這些完全符合當時當地的情況，對每個讀者和聽眾來說都會顯得完全恰當，也不會產生任何不規律或不恰當的思想或情感。習俗認可了這種模式，並防止了濫用。在赤身裸體的野蠻人中，不規律的激情和傾向並不像在文明生活中那樣普遍。為什麼？因為這種景象是習以為常的，因此本身是無害的。對於描述這種生活狀態和環境的語言，也可以這樣說。如果以西結用我們認為純潔無可挑剔的語言說話，對他的聽眾來說，那將是一種奇怪的方言，並且至少會失去一半的力量和效果。讓這成為先知為他比喻中明顯的不雅之處所做的辯護；也成為我為不對其進行任何特別討論所做的辯護。另請參閱結16:63（注）。
【第17節】【第15節】你信賴自己的美麗——財富、力量、聯盟等等；從未考慮到他們所擁有的一切都來自上帝；因此，那是上帝加諸他們身上的華美。見證他們最初卑微的狀態，以及後來藉著上帝的護理大能所達到的卓越程度。
【第19節】【第17節】你又為自己製造男像——**צַלְמֵי זָכָר**（tsalmey zachar，男像）。這裡指的是普里阿普斯神像，這些神像在俄西里斯、巴克斯和阿多尼斯的儀式中被抬著遊行；它們與印度教中的林伽有些相似。希羅多德在《歷史》第二卷第48、49章中，向我們描述了這些男像：「**Πηχυαια αγαλματα νευροσπαστα, τα περιφορεουσι κατα κωμας ται γυναικες, νευον το αιδοιον, ου πολλῳ τεῳ ελασσον εον του αλλου σωματος.**」（pechyuaia agalmata neurospasta, ta peripherousi kata komas tai gynaikes, neuon to aidion, ou pollō teō elasson eon tou allou sōmatos.）這是在埃及崇拜巴克斯時所做的：想了解更多的人可以查閱上述希羅多德的著作。在這種陽具崇拜中，婦女是主要參與者。
【第20節】【第18節】將我的油和我的香擺在他們面前——看來他們利用了屬於主的聖衣和各種祭物來尊崇他們的偶像。
【第23節】【第21節】使他們經火——紐康主教引用了狄奧尼修斯·哈利卡納蘇斯《羅馬古史》第一卷第88節，第72頁，邊注第75頁（哈德遜版）中一段非常恰當的文字：「**Μετα δε τουτο, πυρκαΐας προ των σκηνων γενεσθαι κελευσας, εξαγει τον λεων τας φλογας ὑπερθρωσκοντα,της ὁσιωσεως των μιασματων ἑνεκα.**」（meta de touto, pyrkaias pro tōn skēnōn genesthai keleusas, exagei ton leōn tas phlogas hyperthrōskonta, tēs hosiosēōs tōn miasmatōn heneka.）「此後，他命令在帳篷前生火，然後帶領百姓跳過火焰，以潔淨他們的污穢。」這個例子表明，我們不應總是將「經火」理解為完全被火燒盡。在以色列人中，這似乎被用作一種奉獻的儀式。