1那時,希西家病得要死。亞摩斯的兒子先知以賽亞去見他,對他說:「耶和華如此說:『你當留遺命與你的家,因為你必死,不能活了。』」
2希西家就轉臉朝牆,禱告耶和華說:
3「耶和華啊,求你記念我在你面前怎樣存完全的心,按誠實行事,又做你眼中所看為善的。」希西家就痛哭了。
4以賽亞出來,還沒有到中院,耶和華的話就臨到他,說:
5「你回去告訴我民的君希西家說:耶和華-你祖大衛的上帝如此說:『我聽見了你的禱告,看見了你的眼淚,我必醫治你;到第三日,你必上到耶和華的殿。
6我必加增你十五年的壽數,並且我要救你和這城脫離亞述王的手。我為自己和我僕人大衛的緣故,必保護這城。』」
7以賽亞說:「當取一塊無花果餅來。」人就取了來,貼在瘡上,王便痊癒了。
8希西家問以賽亞說:「耶和華必醫治我,到第三日,我能上耶和華的殿,有甚麼兆頭呢?」
9以賽亞說:「耶和華必成就他所說的。這是他給你的兆頭:你要日影向前進十度呢?是要往後退十度呢?」
10希西家回答說:「日影向前進十度容易,我要日影往後退十度。」
11先知以賽亞求告耶和華,耶和華就使亞哈斯的日晷向前進的日影,往後退了十度。
12那時,巴比倫王巴拉但的兒子米羅達‧巴拉但聽見希西家病而痊癒,就送書信和禮物給他。
13希西家聽從使者的話,就把他寶庫的金子、銀子、香料、貴重的膏油,和他武庫的一切軍器,並他所有的財寶,都給他們看。他家中和他全國之內,希西家沒有一樣不給他們看的。
14於是先知以賽亞來見希西家王,問他說:「這些人說甚麼?他們從哪裏來見你?」希西家說:「他們從遠方的巴比倫來。」
15以賽亞說:「他們在你家裏看見了甚麼?」希西家說:「凡我家中所有的,他們都看見了;我財寶中沒有一樣不給他們看的。」
16以賽亞對希西家說:「你要聽耶和華的話,
17日子必到,凡你家裏所有的,並你列祖積蓄到如今的,都要被擄到巴比倫去,不留下一樣。這是耶和華說的。
18並且從你本身所生的眾子,其中必有被擄去在巴比倫王宮裏當太監的。」
19希西家對以賽亞說:「你所說耶和華的話甚好!若在我的年日中有太平和穩固的景況,豈不是好嗎?」
20希西家其餘的事和他的勇力,他怎樣挖池、挖溝、引水入城,都寫在猶大列王記上。
21希西家與他列祖同睡。他兒子瑪拿西接續他作王。
【第10節】在第三十七年——約阿施,約哈斯之子,在他父親去世前兩年與其父共同執政。這裡所說的就是這次共同執政。兩年後,在他父親去世後不久,以利沙去世前,他繼承了王位。約阿施共作王十六年,這包括了他與父親共同執政的年份。——加爾梅(Calmet)。
【第3節】【第12節】他與亞瑪謝爭戰——這場與亞瑪謝的戰爭詳見《歷代志下》第25章;最終以亞瑪謝的徹底失敗告終,他被約阿施俘虜,後來在拉吉的一場陰謀中被殺。約阿施攻佔耶路撒冷,拆毀了四百肘的城牆,奪取了所有王宮的財寶和上帝殿中的財寶。參見《歷代志下》25:20-27。
【第5節】【第14節】以利沙得了必死的病——這被認為發生在約阿施作王的第十年;如果真是如此,以利沙的先知事奉約有六十五年。「我父啊!我父啊!」——「你現在要死了,我該怎麼辦?你是以色列唯一的防衛!」他用自己對以利亞被接升天時所說的同樣話語稱呼他;參見《列王記下》2:12(注)及該處的注釋。
【第6節】【第15節】拿弓箭來——弓、箭和擊地,都是象徵性的事物,預示著以色列將從亞蘭人手中得蒙拯救。
【第8節】【第17節】開朝東的窗戶——這是朝向約旦河外之地,那裡曾被哈薛從以色列人手中奪去。射出……從亞蘭人手中得拯救的箭——這意思是:這箭射向被亞蘭人從以色列奪去的土地,就如同那地必被收復並歸還以色列一樣確定。這是一種古老的習俗,軍隊在打算入侵某國時,會射出一箭或投擲一矛。查士丁(Justin)說,亞歷山大大帝一抵達愛奧尼亞(Iona)海岸,就向波斯人的土地投擲了一支標槍。「**Cum delati in continentem essent, primus Alexander jaculum velut in hostilem terram jacit.**」(當他們被帶到大陸時,亞歷山大首先投擲標槍,如同投向敵國一般。)——《查士丁史》第二卷。投擲標槍、矛或箭,是開始敵對行動的象徵。維吉爾(Virgil)在《埃涅阿斯紀》(Aen. lib. ix., ver. 51)中描寫圖爾努斯(Turnus)投擲標槍發出攻擊信號:
**Ecquis erit mecum, O Juvenes, qui primus in hostem?**
**En, ait: et jaculum intorquens emittit in auras,**
**Principium pugnae; et campo sese arduus infert.**
「誰願與我同行,少年們,誰願首先迎敵?」
他喊道:「看哪!」然後投擲標槍,射向空中,
這是戰鬥的開始;他高傲地衝入戰場。
——皮特(Pitt)譯。
塞爾維烏斯(Servius)在此處的注釋中指出,以這種方式宣戰是一種習俗:**pater patratus**(盟約之父),即**Feciales**(羅馬祭司團,負責宣戰與締結和約)的首領,會前往敵國邊界,在舉行一些莊嚴儀式後,大聲說:「我因某某原因向你們宣戰!」然後投擲一支長矛。被挑戰或警告的一方,此時便需考慮此事;如果他們在三十天內未能達成和解,戰爭便會開始。你必在亞弗擊打亞蘭人——這是一座亞蘭城市,很可能是第一次戰役的地點;在那裡,他們似乎遭受了徹底的失敗。用經文的話來說,他們被「消滅」或「殲滅」了。
【第18節】擊地——既然他被吩咐拿箭,擊地就必然是指將箭射入地中。他擊打了三次,就停住了——先知知道這種射擊是象徵性的:或許國王並未意識到行動頻率的重要性;或許是出於上帝的護理,他只擊打了三次,因為上帝已決定只讓以色列人對亞蘭人取得這三次勝利。以利沙因只有三次而非五六次射擊而發怒,這並不證明上帝也發怒了,或者上帝原打算讓亞蘭人遭受五六次失敗。
【第11節】【第20節】以利沙死了——以利亞和以利沙這兩位先知都是極不尋常的人物。對於前者,很難說他究竟是人,還是以人形出現的天使。支持後者觀點的論據很強,反對的意見則非常微弱。他被天使餵養,並不能證明他不是道成肉身的天使,因為道成肉身的上帝也曾受同樣的服事。關於他,《次經·西拉書》(Ecclesiasticus)48:1-11有著強而有力的描述:
1. 那時,先知以利亞興起,如火一般,他的話語燃燒如燈。
2. 他使嚴重的饑荒臨到他們,並因他的熱心減少了他們的數目。
3. 藉著主的話語,他關閉了天,也三次降下火來。
4. 哦,以利亞啊,你在奇妙的作為中何等受尊榮!誰能像你一樣誇耀呢!
5. 你藉著至高者的話語,使死人從死亡中復活,使他的靈魂從陰間歸回:
6. 你使君王滅亡,使尊貴人從他們的床上被逐:
7. 你在西奈山聽見主的責備,在何烈山聽見報復的審判:
8. 你膏立君王施行報復,並膏立先知接續他:
9. 你被火的旋風接去,在火馬的車上:
10. 你被命定在他們的時代施行責備,在主的審判之怒爆發之前平息它;並使父親的心轉向兒子,使雅各的支派復興。
11. 看見你並在愛中安息的人有福了;因為我們必將存活。
以利沙的卓越不亞於以利亞;他事奉的歷史比他師傅的更為詳細,他的神蹟多樣且令人驚嘆。在許多方面,他與我們蒙福的主有著驚人的相似之處,尤其是在他所行的那些極其仁慈的神蹟上。關於他,同一位作者在《次經·西拉書》48:12-14中給出了這樣的描述:以利沙充滿了以利亞的靈:他活著的時候,不為任何君王的在場而動搖;也沒有人能使他屈服。沒有什麼能戰勝他;他死後,他的身體仍能行預言,即使死人復活,正如我們從下一節經文所知。他生前行了奇事,死後他的作為仍令人驚嘆;這或許是指他與約阿施的最後行動。摩押人的搶掠隊——指那些劫掠的隊伍;如《列王記下》5:2所提及的。
【第21節】他們看見一隊人——他們看見了這些搶掠隊伍中的一支;因懼怕而無法等待埋葬死者,便將屍體扔進了以利沙的墳墓,那時墳墓恰好是開著的;屍體一碰到先知的骸骨,那人就復活了。這表明先知並非憑藉自己的能力行神蹟,而是憑藉上帝的能力;上帝選擇尊榮他的僕人,甚至讓他的骸骨在他死後成為另一個神蹟的工具。這是第一次,我相信也是最後一次,關於死人骸骨所行的真正神蹟的記載;然而,天主教卻以此類事件為基礎,建立了整個神蹟性聖物崇拜的體系。
【第14節】【第23節】耶和華卻施恩給他們——**וַיָּחֹן**(vaiyachon),他對他們有溫柔的愛,如同丈夫對妻子,或父親對自己的孩子。憐憫他們——**וַיְרַחֲמֵם**(vairachamem),他的心腸為他們動了慈悲;他為他們感到心痛,在他們所有的苦難中與他們感同身受:「因此我的心腸為他煩亂;我必憐憫他,這是耶和華說的。」(《耶利米書》31:20)。顧惜他們——**וַיִּפֶן**(vaiyiphen),他轉臉向他們,再次接納他們蒙恩;這是因為他與他們列祖所立的聖約:他們不可被完全毀滅;彌賽亞必須從他們而出,藉著他們,那要光照外邦人的光必須來到,因此他不會完全滅絕他們。也未曾將他們從自己面前趕出——但現在他們已被從他面前趕出;他們已犯罪,拒絕了他們靈魂唯一的救贖之道。他們坐在黑暗和死亡的陰影中;帕子蒙在他們的臉上;但如果他們仍舊轉向主,帕子就必被挪去。
【第16節】【第25節】約阿施三次擊敗他——這些戰役的細節我們沒有記載;但這三次勝利是按照以利沙的預言(《列王記下》13:19)成就的。我們從其成果得知這些勝利是決定性的,因為約阿施從亞蘭人手中奪回了哈薛從以色列奪去的城市:即基列、流便、迦得和瑪拿西半支派的產業,以及巴珊地;參見《列王記下》10:33。因此,上帝成就了他的審判之言和他的憐憫之言。亞蘭人發現自己不過是人,以色列人發現沒有上帝他們什麼也做不了。在上帝施行公義和憐憫的護理中,他始終不僅顧念他跟隨者的安慰、支持和救贖,也顧念他敵人的醒悟和救贖;藉著他的審判,許多敵人從沉睡中被喚醒,轉向了上帝,學習了公義,最終在順服上變得與他們從前的悖逆一樣顯著。
【第18節】【引言】亞瑪謝開始好好作王;他戰勝以東人(《列王記下》14:1-7)。他向以色列王約阿施挑戰(《列王記下》14:8)。約阿施用蒺藜和香柏樹的比喻(《列王記下》14:9-10)。兩軍在伯示麥相遇;猶大人戰敗(《列王記下》14:11-12)。約阿施攻佔耶路撒冷,拆毀四百肘的城牆;奪取王宮和聖殿的財寶;並帶走人質,返回撒馬利亞(《列王記下》14:13-14)。這兩位君王的死亡和埋葬(《列王記下》14:15-20)。亞瑪謝的兒子亞撒利雅作王;他建造以拉他(《列王記下》14:21-22)。耶羅波安二世作以色列王:他邪惡的統治和死亡(《列王記下》14:23-29)。
【第1節】約阿施作王第二年——這第二年應理解為他父親約哈斯讓他與自己共同執政的時間:因為他與父親共同作王兩年;所以約阿施的這第二年是他絕對獨立統治的第一年。——參見加爾梅(Calmet)。