1這事約拿大大不悅，且甚發怒，
2就禱告耶和華說：「耶和華啊，我在本國的時候豈不是這樣說嗎？我知道你是有恩典、有憐憫的上帝，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災，所以我急速逃往他施去。
3耶和華啊，現在求你取我的命吧！因為我死了比活着還好。」
4耶和華說：「你這樣發怒合乎理嗎？」
5於是約拿出城，坐在城的東邊，在那裏為自己搭了一座棚，坐在棚的蔭下，要看看那城究竟如何。
6耶和華上帝安排一棵蓖麻，使其發生高過約拿，影兒遮蓋他的頭，救他脫離苦楚；約拿因這棵蓖麻大大喜樂。
7次日黎明，上帝卻安排一條蟲子咬這蓖麻，以致枯槁。
8日頭出來的時候，上帝安排炎熱的東風，日頭曝曬約拿的頭，使他發昏，他就為自己求死，說：「我死了比活着還好！」
9上帝對約拿說：「你因這棵蓖麻發怒合乎理嗎？」他說：「我發怒以至於死，都合乎理！」
10耶和華說：「這蓖麻不是你栽種的，也不是你培養的；一夜發生，一夜乾死，你尚且愛惜；
11何況這尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二萬多人，並有許多牲畜，我豈能不愛惜呢？」
【導言】
尼尼微城因悔改而蒙神改變心意，得以保全。神的旨意是：若尼尼微人不在四十天內回轉，離棄他們的惡行和手中的強暴，我必毀滅這城。尼尼微人確實回轉了，因此逃脫了所威脅的審判。由此可見，這威脅是有條件的。
約拿因害怕被視為假先知，對神憐憫尼尼微人、赦免他們感到不悅，他似乎預期尼尼微城會被毀滅，因為他在四十天期滿時退到城外。然而，他所意圖責備的憐憫，卻反而被他大大彰顯！他將神的慈悲描繪得多麼可愛啊！【約4:1-5】神的這項屬性，藉著祂對先知約拿本人的溫柔與謙卑，得到了進一步的闡明。約拿雖有先知恩賜，卻仍有許多人性的軟弱。【約4:6-11】
【第1節】約拿大大不悅，且甚發怒。這位性急且確實思慮不周的先知，因他的預言未蒙應驗而惱怒。他更看重自己崇高的榮譽感，而非神的良善與憐憫。他似乎不太在乎六十二萬人是否被毀滅，只要他自己不被視為騙子或宣告虛假信息的人就好。他甚發怒，因為預言沒有按字面應驗；他完全忽略了預言的條件。
【第2節】我知道祢是有恩典、有憐憫的神。請參閱【出34:6】的注釋。
【第3節】我懇求祢取我的性命。**קח נא את נפשי**（kach na eth naphshi），「我懇求祢，甚至取我的靈魂。」不要讓我活著承受這羞辱。祢赦免了這城。我原以為祢會這樣做，因為祢是有憐憫、有恩典的，這也是我起初拒絕前往的原因，因為我知道祢可能會改變心意，儘管祢命令我絕對地宣告審判。神將這個例子記錄下來，是為了表明一個思慮不周的人不適合被祂使用；祂選擇這一個例子，是為了永遠警示祂的教會，不要讓任何對神的公義和憐憫沒有聖經認識的人從事聖工。
【第4節】你這樣發怒合乎理嗎？**ההיטב הרה לך**（haheitib harah lac），「憤怒對你有益嗎？」不，憤怒對任何人都無益；但一個憤怒的傳道人、牧師、主教或先知，是可憎惡的人。凡在向罪人宣告神話語時，將自己的情慾與神的威脅混雜在一起的人，是殘忍邪惡的人，不應作神家中的監督。一個脾氣暴躁的主教，一個暴躁易怒的傳道人，既不能榮耀神，也不能造福於人。泰勒博士將此句譯為：「你非常憂傷嗎？」一個人可能因罪人失喪而非常憂傷；但除了那些惡魔本性的人，誰會因神的憐憫勝過審判而憂傷呢？
【第5節】約拿出了城。我相信這指的是已經發生的事；因此我同意紐康主教的譯法，他翻譯為：「約拿『已經』出了城，『已經』坐下，等等」；因為有許多例子，過去式動詞具有這種語氣，這裡的**ו**（vau）將未來式轉變為過去式。這段經文應理解為：當他傳達完信息後，他離開了城，到城東邊為自己搭了一個棚，或找了個遮蔽處，並決定在那裡等候，看這城會如何。但當四十天期滿，他沒有看到神忿怒的任何跡象時，他就發怒了，並如上文所述與神爭辯。第五節應讀作括號內的內容，或視為本章的開頭。
【第6節】耶和華神卻安排一棵蓖麻。我相信這應譯為過去完成式。主「已經」預備了這棵植物，**קיקיון**（kikayon）。在神的護理下，它已經在那地方被種植並長大，儘管可能尚未完全長葉；約拿就以此為他的棚。它濃密的枝葉為他提供了充足的遮蔽，因此他為此大大歡喜。但這**קיקיון**（kikayon）是什麼呢？最好的學者認為是指蓖麻（ricinus或palma Christi），我們從中提取俗稱的蓖麻油。它是一種像橄欖樹一樣大的樹，葉子像葡萄藤葉，生長也很快。這很可能就是所指的植物，它已經被種植，儘管尚未達到完全生長，當時也未完全長葉。塞爾蘇斯（Celsus）在他的《植物學》（Hierobot.）中說，它能長到橄欖樹的高度；樹幹和樹枝中空，像蘆葦，葉子有時寬如帽簷。它必定是柔軟或海綿狀的物質，因為據說它生長速度驚人。參見泰勒在詞根**קיק**（kik）下的解釋，1670。但顯然這植物的生長有超自然之處，因為經文說它「一夜長成」；儘管迦勒底譯本將此段理解為：「它昨晚在這裡，今晚就枯萎了。」它可能在一夜之間開花並顯著展開葉子，儘管這植物之前就已存在，但直到約拿需要它遮蔽時才完全盛開。
【第7節】神卻安排一條蟲子。植物的根部被蟲蛀蝕，失去養分，很快就會枯萎；這次就是這樣。
【第8節】烈熱的東風。這風本身就具有灼熱、使人枯萎的性質；再加上太陽，使人難以忍受。這些風在東方既灼熱又令人窒息，因為東方或東南方是燃燒的沙丘沙漠；東風常帶著大量的微小沙粒，大大增加了危害。我相信這些風和它們所攜帶的沙粒，是埃及和印度普遍流行的眼疾（ophthalmia）的原因。
【第9節】我發怒以至於死，都合乎理。許多人認為預言和行神蹟的恩賜是人所能獲得的最高恩賜；但他們大錯特錯了，因為恩賜並不能改變人心。約拿有預言的恩賜，卻沒有領受那能毀滅舊人、在基督耶穌裡重新創造靈魂的恩典。這就是聖保羅所說的愛，如果一個人沒有這愛，即使他有預言的恩賜，能奇蹟般地移山，但在神眼中，以及對他自己所能得到的任何益處而言，都不過是鳴的鑼、響的鈸。約拿是先知，卻仍然帶著他舊有的惡劣脾氣，而且是可恥地佔據主導地位。巴蘭也是如此。所以我們發現神甚至將預言的恩賜賜給沒有恩典的人。但許多先知在蒙召擔任先知職分之前，他們的本性就已經成聖，是極其優秀的人。
【第10節】一夜長成。聖耶柔米談到這種植物**קיקיון**（kikayon）時，認為它生長速度異常快。它喜歡沙質土壤，幾天之內，一棵植物就能長成大灌木。但他似乎並非指蓖麻；然而，蓖麻是最有可能的。一夜長成和一夜枯萎的表達，只是比喻快速生長和快速衰敗；正如我們所見，迦勒底譯本解釋為：**די בליליא הדי הוה ובליליא אוחרנא אבד**（di belileya hadi hovah ubelileya ukhrana avad），「它今晚存在，但下一晚就枯萎了」；我確信這就是希伯來語詞的真正含義。
【第11節】我豈不應當愛惜尼尼微嗎？在【約4:10】中說，你愛惜這蓖麻，**אתה חסת**（attah Chasta）；這裡主也用同樣的詞，**ואני לא אחוס**（veani lo Achus），「我豈不應當愛惜尼尼微嗎？」這城豈不比這灌木更好嗎？況且城中有十二萬人！難道我為了不讓你的遮蔭枯萎，或你的話語表面上落空，就毀滅他們嗎？而且，這些人年幼，尚未犯罪（因為他們分不清左右手），我豈不應當比你愛惜那一夜枯萎、本身壽命極短的華麗開花植物，更愛惜這些無辜的人嗎？除此之外，他們現在已經轉離了那些促使我宣告審判的罪。我豈能毀滅這些現在正在禁食、刻苦己心，披麻蒙灰，在我面前俯伏在地，為自己的過犯哀哭、懇求憐憫的人呢？那麼，從中學習，我的審判必降在那些不可救藥的惡人身上，我的威脅也針對他們。要知道，我必看顧那心靈破碎、痛悔，並因我的話語而戰兢的人。甚至無言的牲畜也是我憐憫的對象；我必因牠們悔改的主人而赦免牠們；並記住，主也顧惜牛。這裡所指的大量牲畜是為了供養居民；可能當時尼尼微人將他們的牲畜從平原牧場趕回，預期有敵人來圍攻時可能會奪取牠們作為糧草，而城內的人則可能缺乏一切。無疑，古代尼尼微就像古代巴比倫一樣，昆圖斯·庫爾提烏斯（Quintus Curtius）說，建築物並非緊鄰城牆，城牆之間留有一英畝的空間；城牆內有幾處耕地，以便在被圍困時能有糧食維持居民。我想這對所有古代大城市都是如此。它們更像是行政區或地區，而非現在的城市，只是所有不同的居民聯合起來將這些地區圍起來，以求相互防禦。
希望神這最後的勸誡，對這位易怒的先知產生了應有的效果；希望他完全相信，在這件事上，如同在所有其他事情上，神都做得很好。從這簡短的預言中，可以汲取許多有益的教訓。尼尼微人瀕臨毀滅，但因他們的悔改而得到寬限。然而，他們並沒有持續受良好決心的影響。他們故態復萌，大約一百五十年後，先知那鴻被差遣去預言亞述王西拿基立在奇蹟般的潰敗，這事件發生在大約公元前710年，以及尼尼微城被基亞克薩雷斯（Cyaxares）及其盟友徹底毀滅，這發生在大約公元前606年。
一些古人透過寓意化這卷書，使約拿宣告基督的神性、人性、死亡和復活。這些要點可以在福音書歷史中找到，那是它們真正的歸宿；但想像力可以在任何它喜歡尋找的地方找到它們；然而，不尋找它們的人永遠不會在這裡找到它們。約拿是基督復活的預表；這位先知似乎沒有揭示更多關於基督教奧秘的內容。
總之：儘管我已盡力闡明讀者剛才讀過的這位極其難解的先知書，但我不敢說我已解決了所有難題。我只確信一件事，我已盡心盡力去嘗試，並相信我大體上成功了；但我仍然擔心有幾個難題遺留下來，儘管它們可以從這件偉大事件的簡短敘述中得到解釋，其中包含了許多令人驚訝的細節，但對於一般理解而言，可能需要更清晰、更詳細的陳述。
我只想補充一點，由於其中一些事實顯然是神蹟，並由先知如此陳述，其他事實也可能屬於同一類。基於此，所有困難都迎刃而解；因為神能做祂所喜悅的一切。由於祂的能力是無限的，祂不會遇到任何不可能的事。那位差遣約拿去向尼尼微人傳道，並預備大魚吞下不順服的先知，祂能使他在這海洋巨獸腹中存活三天三夜；並在指定時間結束時，使魚將他吐到祂所選擇的任何海岸；之後，神的大能可以將這位深深悔改、如今忠心的先知帶到他與尼尼微之間的距離，無論這距離是遠是近。因此，凡在這卷書中無法用純粹自然原理解釋的一切，都可以歸因於這種超自然的作用；而這，基於預言本身的明顯原則，是一種既容易又合理的解釋方式。神發出命令；祂興起風暴，祂預備了吞下先知的大魚；祂使魚將他吐到旱地；祂給了他新的使命，將他帶到目的地，並奇蹟般地產生了遮蔽的蓖麻，它一夜長成，一夜枯萎。因此，這位神也完成了我們無法自然解釋的其他事實，就像祂完成了已經指明的那些事實一樣。這種讓步，無論是常識還是理性都為之辯護，立刻解決了約拿書中所有真實或看似存在的困難。