1猶大和便雅憫的敵人聽說被擄歸回的人為耶和華－以色列的上帝建造殿宇，
2就去見所羅巴伯和以色列的族長，對他們說：「請容我們與你們一同建造；因為我們尋求你們的上帝，與你們一樣。自從亞述王以撒哈頓帶我們上這地以來，我們常祭祀上帝。」
3但所羅巴伯、耶書亞，和其餘以色列的族長對他們說：「我們建造上帝的殿與你們無干，我們自己為耶和華－以色列的上帝協力建造，是照波斯王塞魯士所吩咐的。」
4那地的民，就在猶大人建造的時候，使他們的手發軟，擾亂他們；
5從波斯王塞魯士年間，直到波斯王大流士登基的時候，賄買謀士，要敗壞他們的謀算。
6在亞哈隨魯才登基的時候，上本控告猶大和耶路撒冷的居民。
7亞達薛西年間，比施蘭、米特利達、他別，和他們的同黨上本奏告波斯王亞達薛西。本章是用亞蘭[文字]，亞蘭[方言]。
8省長利宏、書記伸帥要控告耶路撒冷人，也上本奏告亞達薛西王。
9省長利宏、書記伸帥，和同黨的底拿人、亞法薩提迦人、他毗拉人、亞法撒人、亞基衛人、巴比倫人、書珊迦人、底亥人、以攔人，
10和尊大的亞斯那巴所遷移、安置在撒馬利亞城，並大河西一帶地方的人等，
11上奏亞達薛西王說：「河西的臣民云云：
12王該知道，從王那裏上到我們這裏的猶大人，已經到耶路撒冷重建這反叛惡劣的城，築立根基，建造城牆。
13如今王該知道，他們若建造這城，城牆完畢就不再與王進貢，交課，納稅，終久王必受虧損。
14我們既食御鹽，不忍見王吃虧，因此奏告於王。
15請王考察先王的實錄，必在其上查知這城是反叛的城，與列王和各省有害；自古以來，其中常有悖逆的事，因此這城曾被拆毀。
16我們謹奏王知，這城若再建造，城牆完畢，河西之地王就無分了。」
17那時王諭覆省長利宏、書記伸帥，和他們的同黨，就是住撒馬利亞並河西一帶地方的人，說：「願你們平安云云。
18你們所上的本，已經明讀在我面前。
19我已命人考查，得知此城古來果然背叛列王，其中常有反叛悖逆的事。
20從前耶路撒冷也有大君王統管河西全[地]，人就給他們進貢，交課，納稅。
21現在你們要出告示命這些人停工，使這城不得建造，等我降旨。
22你們當謹慎，不可遲延，為何容害加重，使王受虧損呢？」
23亞達薛西王的上諭讀在利宏和書記伸帥，並他們的同黨面前，他們就急忙往耶路撒冷去見猶大人，用勢力強迫他們停工。
24於是，在耶路撒冷上帝殿的工程就停止了，直停到波斯王大流士第二年。
【第4章】
他們看見榮耀已從以色列離去；在他們當時的處境下，不可能建造出像第一聖殿那樣宏偉的殿宇；即使這有可能，它仍會大大遜色，因為它缺少了約櫃、天火、施恩座、天降嗎哪、亞倫發芽的杖、神聖的榮光（Shechinah）、預言之靈，以及很可能還有烏陵和土明。許多人歡呼雀躍——他們發現自己現在已回到故土，並能在神自己特選的城中敬拜祂：這些人大多未曾見過原來的聖殿；因此無法像年長者那樣感到悲傷。這景象一定非常感人：全體百姓，一部分人因悲傷而大聲哭泣；另一部分人則因喜悅而大聲歡呼；而且是在同一個場合，雙方都懷著同樣的熱情！先知哈該在此時安慰他們，向他們保證這後來的殿的榮耀將超越先前的殿，因為主（耶穌基督）將要來到這殿，並以祂的榮耀充滿它。參閱《哈該書》2:1-9。
**導言**
撒馬利亞人試圖阻止聖殿的重建，《以斯拉記》4:1-5。他們寫信給亞達薛西王，控告猶太人，《以斯拉記》4:6-9。信件副本，《以斯拉記》4:10-16。亞達薛西王命令猶太人停止建造聖殿，他們便照辦；直到大利烏王第二年，工程才得以繼續，《以斯拉記》4:17-24。
【第1節】現在，當那些仇敵——這些是撒馬利亞人，以及亞述諸王將原住民擄走後，用來安置在以色列地的不同民族，參閱《以斯拉記》4:9, 4:10。
【第2節】讓我們與你們一同建造——我們承認同一位神，熱切關心祂的榮耀，並樂意協助你們完成這項工作。但上下文證明，他們並非懷著友善的意圖而來。
【第3節】你們與我們無關——我們不能承認你們是真神的敬拜者，也不能與你們在任何與祂敬拜相關的事上有所參與。
【第4節】削弱他們的手——他們用盡一切可能的方法來阻撓和反對他們。
【第5節】僱用謀士——他們設法賄賂波斯宮廷的一些主要官員，以致古列王的命令未能執行；或者至少執行得非常緩慢，幾乎無效。直到大利烏王在位期間——這很可能指的是希斯塔斯普之子大利烏。
【第6節】在亞哈隨魯王在位期間——此人被希臘人稱為岡比西斯。他統治了七年零五個月；在此期間，聖殿的建造一直中斷。
【第7節】在亞達薛西王的日子——岡比西斯死後，一位名叫奧羅佩斯圖斯（特羅古斯·龐培語）、斯梅爾迪斯（希羅多德語）、馬爾杜斯（埃斯庫羅斯語）和斯芬達塔特斯（克特西亞斯語）的術士篡奪了帝國，他假冒自己是已被處決的岡比西斯之弟斯梅爾迪斯。此人就是經文中所稱的亞達薛西王：或者，按照希伯來文，亞達沙斯他。普遍認為，自古列大帝以來，薛西斯和亞達薛西是波斯君主所採用的稱號，無論他們之前的名字是什麼。用亞蘭語寫成——也就是說，使用的是敘利亞或迦勒底文字；而非希伯來文。用亞蘭語翻譯——也就是說，語言和文字都是敘利亞語或迦勒底語。
【第8節】省長利宏——從本節開始，本章進入迦勒底語部分；這種語言一直延續到《以斯拉記》6:18。這些人以他們自己的語言寫信給大利烏王；而國王也以相同的方言回覆，見第5章。這種情況增加了所寫內容的真實性：受默示的執筆者如此嚴謹，他不僅記錄了每個人所說和所寫的話語，而且還以這些話語所用的語言和該語言特有的文字記錄下來。
【第10節】尊大顯赫的亞斯那巴——關於此人是撒縵以色、以撒哈頓，還是其他人，學者和年代學家意見不一。敘利亞語稱他為亞斯斐德；但我們對亞斯那巴此人一無所知。他可能是被指派護送這些人到猶大地的軍官。
【第11節】並在某時——**וּכְעֶנֶת**（ucheeneth）這個詞讓所有注釋家和評論家都大為困惑。各譯本未能提供任何線索；《拉丁通行本》將其譯為 **et dicunt salutem**（他們祝願興盛）。有些人將其譯為「等等」；我們的譯者則認為它指的是日期，然而日期並未具體說明，而且寫上日期本應像寫「並在某時」一樣容易。在我們最早的聖經譯本，即1535年的考弗代爾譯本中，這段經文是：「以及河這邊的其他人，和在迦南地的人。」在1549年的貝克譯本中，它是：「以及河這邊的其他人，和在基尼地的人」；他在旁註中寫道：「或平安」、「或健康」。在1566年於魯昂印刷的卡德馬登聖經中，它寫道：「以及現在河這邊的其他人。」在1615年巴克印刷的聖經中，我們發現經文是：「以及河那邊的其他人，和基尼地」；對此有以下旁註：「即幼發拉底河：他指的是相對於巴比倫而言，他們住在河那邊。」而對「基尼地」的註釋是：「他們是某些嫉妒猶太人的人。」所有這些都只是在晦澀中猜測；其中大多數人將原詞 **כְעֶנֶת**（Ceeneth）視為一個民族的名稱；在這方面他們遵循敘利亞語，該語言使用 **Acaneth** 一詞。加爾梅特認為我們應該讀作 **וּבְעֵת**（ubaeth），「並在此時」；彷彿他們說：「我們希望你在未來所有時候都能享有與現在一樣的健康和繁榮。」這與迦勒底原文的含義不遠。
【第13節】貢、稅、關——第一個詞被認為是指人頭稅；第二個詞是指商品和貨物的消費稅；第三個詞是指一種土地稅。另一些人認為第一個詞是指財產稅；第二個詞是指人頭稅；第三個詞是指進出口稅。總之，如果你們允許這些人重建並加固他們的城市，他們很快就會藐視你們，並且不繳納任何形式的貢品。
【第14節】現在，因為我們從王的宮中得到供養——更確切地說：現在，因為我們時常以宮中的鹽為食；即，我們靠王的恩惠生活，必須忠於我們的施恩者。鹽被用作不朽聖約的象徵；那些一同吃餅和鹽的人被視為已訂立了非常莊嚴的聖約。這些偽君子暗示他們覺得自己的良心受他們與國王之間盟約的約束；因此不能憑良心看到任何可能損害國王利益的事情發生。他們可能也是受波斯王僱用的人。
【第15節】你列祖的記錄冊——即迦勒底人的記錄，波斯人繼承了他們。
【第17節】平安，並在某時——**וּכְעֵת**（ucheeth）這個詞與我們在《以斯拉記》4:10中已經討論過的詞相似，可能具有相同的含義。
【第19節】曾反叛列王——這句諺語多麼真實：「找根棍子打狗是件容易的事！」以色列人為維護或奪回他們從神而來的獨立自主權而奮鬥，卻被稱為叛亂、反叛和煽動：因為他們最終落入壓迫者的權勢之下。如果他們在這些鬥爭中取得成功，這些冒犯性的詞語就絕不會被使用。1688年，英格蘭人民奮力擺脫一個壓迫性的政府，該政府正在改變時代和季節，推翻國家的宗教，並以天主教和專制政府的虛假產物取而代之。他們成功了；這被稱為「光榮革命」：如果他們失敗了，就會被稱為叛亂；而主要參與者將會被處死。
【第20節】河那邊——即幼發拉底河。大衛和所羅門都曾將他們的征服擴展到這條河之外。參閱《撒母耳記下》8:3等，以及《列王紀上》4:21，其中記載所羅門統治了從大河（幼發拉底河）直到非利士地，直到埃及邊界的所有王國。
【第21節】直到我另有命令——重建工作只是暫時中止。諭令是：暫時停止；未經我明確命令，任何時候都不得繼續。
【第23節】用武力強迫他們停止——命令他們，若不停止將招致國王的不悅，強迫所有人停止勞動，並可能動用武裝力量阻止他們繼續前進。
【第24節】於是這工程就停止了，直到大利烏王第二年——