以斯帖記註釋 | 亞當克拉克 ( Adam Clarke )

**導言**
謀士們建議在全國範圍內選拔處女，讓國王從中挑選一位取代瓦實提為王后（斯 2:1-4）。記載了末底改和他的表妹以斯帖（斯 2:5-7）。她被選入年輕女子之列，並交由國王的太監希該照管，進行為期一年的潔淨（斯 2:8-11）。這些年輕女子如何被引見給國王，以及那些未再被召見的女子如何安置（斯 2:12-14）。以斯帖蒙國王喜悅，被立在眾女子之上；國王立她為王后，取代瓦實提，並大大尊榮她（斯 2:15-20）。末底改坐在王宮門口，發現兩名太監密謀刺殺國王；他將此事告知國王，經過調查，兩人被判有罪並被處絞刑，此事被記錄下來（斯 2:21-23）。

**願為王尋找美貌的處女**——這是王宮後宮（harem或seraglio）通常的供應方式：全國最美麗的女子，無論出身高貴或低賤，都被尋找出來，帶到後宮。她們都成為國王的妃嬪：但其中一位被提升為首席王后或蘇丹娜，登上寶座；她的後代特別有權繼承王位。

**希該，王的太監**——**הגא סריס המלך**（Hege seris hammelech），「希該，王的宦官」；《七十士譯本》、《拉丁通行本》、《他爾根》和《敘利亞譯本》皆如此。在東方國家，婦女只由宦官照管。**讓她們得到潔淨之物**——**תמרקיהן**（tamrukeyhen），她們的美容品。這些是什麼，我們在斯 2:12 中得知：沒藥油和香料。沒藥用於六個月，香料再用於六個月，之後才將人帶到國王面前。這段時間足以顯示年輕女子是否貞潔；她是否懷孕，以免國王受騙，被迫認領非親生子女，若不採取此預防措施，這種情況可能發生。**他爾根**說，代替沒藥油的是未熟橄欖油，這種油能使頭髮脫落，使皮膚細嫩。

**名叫末底改**——《他爾根》說：「他是睚珥的兒子，示每的孫子，基拉的曾孫，基士的玄孫。」「這示每就是咒罵大衛的那位；大衛禁止約押殺他，因為大衛在預言的靈中看見他將是以斯帖和末底改的先祖；但當他年老，不能生育時，大衛命令所羅門將他處死。」

**他撫養哈大沙**——**הדשה**（hadassah）在迦勒底語中意為「香桃木」：這可能是她最初的巴比倫名字。當她來到波斯宮廷時，她被稱為以斯帖（Esther），**aster**或**sitara**，在波斯語中意為「星星」：這個名字無疑是波斯語。以斯帖是亞比孩的女兒，亞比孩是末底改的叔叔，因此以斯帖必定是末底改的表妹，儘管《拉丁通行本》和約瑟夫都說她是末底改的姪女：但在這裡，最穩妥的做法是遵循希伯來原文。

**這女子蒙他喜悅**——他對她產生了偏愛，勝過其他女子，可能是因為她舉止得體，以及她迷人卻不張揚的風範。**七個宮女**——這些宮女負責陪她沐浴、塗抹香膏、裝飾她，並總體上服侍她。

**以斯帖沒有將她的民族告訴人**——這可能會讓她在國王面前受到偏見；因為在波斯宮廷，身為猶太人絕非光榮之事；我們將從後續情節中發現，那些在波斯領土內的猶太人遠非受人尊敬或處於安全狀態。此外，如果她的血統被知曉，嫉妒可能會阻止她接近國王。

**六個月用沒藥油**——參見斯 2:3（注）。這種潔淨的原因似乎沒有被我所見的任何作者理解。要從巴比倫各省選出所有年輕處女中最美麗的；這些女子不分階級，一視同仁地選出；因此，其中必定有許多出身低微的。我們知道，那些食用粗糙、不易消化、強烈食物的人，通常會有大量的汗水，氣味濃烈；在許多人身上，儘管各方面都可愛，甚至美麗，這種氣味卻遠非宜人。純淨、健康、易消化、有營養的食物，加上頻繁使用熱水浴，持續十二個月，身體經常塗抹橄欖油，幾乎在所有情況下都能消除所有這類令人不快的氣味。這種處理方式將使所有皮下血管健康運作，並在各方面促進健康和舒適。

**凡她所要的**——當任何年輕女子被召去見國王時，似乎有一條規定，無論她們認為何種服裝、布料、顏色、珠寶等最能襯托她們的容貌，使她們更具魅力，都應提供給她們。

**她就回到第二個宮殿**——這是國王妃嬪居住的地方。她們不再外出，也從未嫁給任何男人，除非特別召見，否則不再見國王的面。**沙亞斯迦的看管**——這可能是另一個波斯名字；**sheshkhunj**，無鬚的，是宦官的恰當稱謂；或**sestgunj**，腰部虛弱的，原因相同。這類名字立刻顯示了其命名的原因，通過描述個人的狀態。

**她沒有要求什麼**——她將這一切完全交給她的朋友希該，希該似乎一心想讓她成功。因此，她將自己的裝飾完全交由他的判斷，穿著他認為最合適的服裝和飾品。

**第十個月，就是提別月**——相當於我們十二月和一月的一部分。