1你趁着年幼、衰敗的日子尚未來到，就是你所說，我毫無喜樂的那些年日未曾臨近之先，當記念造你的主。
2不要等到日頭、光明、月亮、星宿變為黑暗，雨後雲彩反回，
3看守房屋的發顫，有力的屈身，推磨的稀少就止息，從窗戶往外看的都昏暗；
4街門關閉，推磨的響聲微小，雀鳥一叫，人就起來，唱歌的女子也都衰微。
5人怕高處，路上有驚慌，杏樹開花，蚱蜢成為重擔，人所願的也都廢掉；因為人歸他永遠的家，弔喪的在街上往來。
6銀鍊折斷，金罐破裂，瓶子在泉旁損壞，水輪在井口破爛，
7塵土仍歸於地，靈仍歸於賜靈的上帝。
8傳道者說：「虛空的虛空，凡事都是虛空。」
9再者，傳道者因有智慧，仍將知識教訓眾人；又默想，又考查，又陳說許多箴言。
10傳道者專心尋求可喜悅的言語，是憑正直寫的誠實話。
11智慧人的言語好像刺棍；會中之師的[言語]又像釘穩的釘子，都是一個牧者所賜的。
12我兒，還有一層，你當受勸戒：著書多，沒有窮盡；讀書多，身體疲倦。
13這些事都已聽見了，總意就是：敬畏上帝，謹守他的誡命，這是人所當盡的[本分]。
14因為人所做的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，上帝都必審問。
不要急躁——我認為這裡的前五節經文是對朝臣和君王近身侍從的指示。要對你的君王忠心耿耿。不要執著於惡事。如果你做錯了事，不要試圖在他面前為自己辯護；那沒有用；他的權力是絕對的，他會隨心所欲。他會以自己的方式看待事情，並堅持己見。專制君主的語言向來如此：「**Sic volo sic jubeo, stat pro ratione voluntas**」（我願如此，我命如此，我的意志就是律法！）。因此，這裡補充說：「王的話在哪裡，哪裡就有權力」——影響力、權威和刀劍。誰能對他說，無論他行為對錯：「你做什麼呢？」(傳8:4)。難怪在這樣的政府中，革命頻繁；但這些革命並沒有帶來改善，因為只是一個暴君起來推翻另一個，而當他掌權後，卻又重蹈前任的覆轍；直到另一個像他一樣的人，也對他施以同樣的手段。在我們國家，經過漫長的試驗，我們發現君主立憲制是最安全、最好、最有用的政府形式：的確，我們曾有過無原則的部長，他們希望將我們的有限君主制轉變為絕對君主制；他們總是樂於聲稱絕對君主制是最好的。這當然沒錯，前提是君主必須像上帝一樣智慧、聖潔和有權能！
【第5節】時間和判斷——能夠辨別何時以及如何說話和行動，是極其重要的事；但當時間和方式都已確定後，接下來就是內容。我該說什麼？我該做什麼？何時、如何、以及什麼答案，分別對應時間、方式和內容。要辨別所有這些並適當地行動，是哲學家的功課，也是基督徒的學習。
【第6節】凡事都有定期——**חפץ**（chaphets，意願），指人意志所決定的每一件事。人通常有機會去做他所意圖的任何事；由於他的意圖常常是邪惡的，他的行為也隨之邪惡：結果他的痛苦就很大。
【第8節】無人有權力掌管生命，將生命留住——《他爾根》譯為：「無人能掌管氣息的靈，以阻止動物的生命離開人的身體。」其他人則譯為：「無人有權力掌管風，以約束風；無人有權力掌管死亡，以阻止死亡；當一個人參軍時，他不能在戰爭結束前退役；人也不能藉著邪惡從任何災禍中得救。」若以此方式理解，這些都是包含不證自明真理的格言。另一些人認為這節經文是指那些暴虐壓迫人民的君王。他也要為自己的行為向上帝交賬；他會死亡，他無法阻止；當他受審時，他的邪惡也無法拯救他。
【第9節】這人管轄那人，以致自己受害——這可以指一般的統治者，他們非但沒有牧養，反而剝削羊群；指那些暴君和壓迫者，他們因治理國家不當而遭遇不測。所有這些都與亞洲的專制君主有關，而且一直以來，這些描述對他們比對世界上任何其他君主都更適用。他們過去是專制的；現在依然如此。
【第10節】從聖地往來的人——「聖地」是指他們所擔任的神聖職位，他們被膏立為君王或祭司歸於上帝；然而，他們未能以聖潔的方式履行聖職，最終被送入墳墓，無人哀悼，躺在死者之中，無人記念。
【第11節】因為判決——**פתגם**（pithgam，神聖的諭旨或宣告）。這不是希伯來文，而是一個純粹的亞蘭文詞，只出現在聖經後期的書卷中——《以斯帖記》、《以斯拉記》和《但以理書》，除了此處之外，別無他處。因為上帝沒有立即懲罰每一次過犯，人們便認為他漠視邪惡行為；因此他們膽大妄為，繼續犯罪。於是，上帝這引人悔改的恆久忍耐，竟被濫用，反而導致更深的罪惡！當人悖逆救恩的補救之道時，他們怎能逃脫滅亡呢？
【第12節】罪人雖然作惡百次——如果上帝對一個悖逆者如此長久忍耐，以他的恆久忍耐等待他悔改歸向他，那麼他當然會特別善待那些敬畏他、努力在他面前正直行事的人。
【第13節】惡人卻不得亨通——願那長期蒙赦免的罪人不要妄自揣測，以為判決沒有迅速執行在他的惡行上，他被允許繼續犯下百次過犯，上帝就忘記懲罰了。不，他並不敬畏上帝；因此他最終無法逃脫。
【第14節】有義人——參閱傳7:16（注）。
【第15節】我就稱讚快樂——這些是懷疑論者更多的吹毛求疵：「既然美德常常受壓迫，而邪惡卻在健康中得意，在財富中打滾，我清楚地看到我們不應該為未來的事情煩惱；因此我們應該遵循『**Ede, Bibe, Lude. Post mortem nulla voluptas**』的格言。」
吃喝玩樂，
趁你還在；
因為死亡
一旦奪去你的氣息，
你將永不見歡樂之日。
我專心求智慧——這是智者的回答：「我也思考過這些看似矛盾之處。上帝治理世界；但我們無法看清他行為的理由，也無法知道他為何做這事、省略那事、或允許第三件事。我們可能日夜學習，剝奪自己的休息和睡眠，但我們永遠無法測透神聖治理的深奧；然而一切都是正確和公義的。這是試驗的狀態；在此狀態下，惡人既不能受罰，義人也不能得賞。但永恆近在眼前；那時，每個人都將照自己的行為受報。那些將生命花在吃喝玩樂上的人，在那日將會發現他們失去了為永恆做準備的時間。
【第17節】我就看明上帝一切的作為，知道人不能查出日光之下所作的事——我看清這事的本質是：1. 人無法查明。2. 即使他努力查明，也無法成功。3. 即使他有智慧——人中最有學識的，並自以為能查明，他也會發現自己無能為力。這超越了人的智慧和能力。那麼，你所有關於護理的吹毛求疵是多麼虛妄啊。你不明白它；你無法領會它。敬畏上帝吧！