1奉上帝旨意，照着在基督耶穌裏生命的應許，作基督耶穌使徒的保羅
2寫信給我親愛的兒子提摩太。願恩惠、憐憫、平安從父上帝和我們主基督耶穌歸與你！
3我感謝上帝，就是我接續祖先用清潔的良心所事奉的上帝。祈禱的時候，不住的想念你，
4記念你的眼淚，晝夜切切地想要見你，好叫我滿心快樂。
5想到你心裏無偽之信，這信是先在你外祖母羅以和你母親友妮基心裏的，我深信也在你的心裏。
6為此我提醒你，使你將上帝藉我按手所給你的恩賜再如火挑旺起來。
7因為上帝賜給我們，不是膽怯的心，乃是剛強、仁愛、謹守的心。
8你不要以給我們的主作見證為恥，也不要以我這為主被囚的為恥；總要按上帝的能力，與我為福音同受苦難。
9上帝救了我們，以聖召召我們，不是按我們的行為，乃是按他的旨意和恩典；這恩典是萬古之先，在基督耶穌裏賜給我們的，
10但如今藉着我們救主基督耶穌的顯現才表明出來了。他已經把死廢去，藉着福音，將不能壞的生命彰顯出來。
11我為這福音奉派作傳道的，作使徒，作師傅。
12為這緣故，我也受這些苦難。然而我不以為恥；因為知道我所信的是誰，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。
13你從我聽的那純正話語的規模，要用在基督耶穌裏的信心和愛心，常常守着。
14從前所交託你的善道，你要靠着那住在我們裏面的聖靈牢牢地守着。
15凡在亞細亞的人都離棄我，這是你知道的，其中有腓吉路和黑摩其尼。
16願主憐憫阿尼色弗一家的人；因他屢次使我暢快，不以我的鎖鍊為恥，
17反倒在羅馬的時候，殷勤地找我，並且找着了。
18願主使他在那日得主的憐憫。他在以弗所怎樣多多地服事我，是你明明知道的。
你當持守這誡命，毫無玷污——這裡提到兩件事：1. 誡命本身——基督的全部教義，應當完整地持守。2. 他的生活應當與這教義相符。持守它毫無玷污——讓這本神聖的書卷上沒有任何污點；不要增添任何東西；不要從中取走任何東西；不要改變任何東西。將你從上帝親自領受的真理，傳遞給你的繼承者。無可指責——讓你的行為或精神沒有任何與這真理相悖之處。持守真理，真理也必持守你。直到我們主顯現的時候——將它純潔地傳承下去，讓你的行為成為它的注釋，使它能持續存在於世上和教會中，直到基督的降臨。
【第15節】到了日期，祂必顯明——耶穌將在最合適的時機顯現；那是無限的上帝憑藉祂的智慧，為祂兒子的第二次降臨所預定的時機。那可稱頌、獨一的掌權者——**Δυναστης**（Dynastes，掌權者）一詞適用於世俗的統治者；但這些統治者中沒有一個能被稱為**ὁ μακαριος και μονος**（ho makarios kai monos，那可稱頌、獨一的），**ὁ Βασιλευς των βασιλευοντων**（ho Basileus ton basileuonton，萬王之王），或**Κυριος των κυριευοντων**（Kyrios ton kyrieuonton，萬主之主）。這些稱號是任何凡人所不能擁有的。下一節經文將使其更加具體。
【第16節】唯獨祂有不死——所有非永恆的存有都必然是可變的；但只有一個永恆的存有，那就是上帝；唯獨祂擁有不死。住在人不能靠近的光中——使徒用三個詞表達了這一切：**φως οικων απροσιτον**（phos oikon aprositon，住在人不能靠近的光中）。上帝的榮耀是如此浩瀚，以至於天使和人類都無法靠近。對於所有受造物而言，這光確實同樣是不可靠近的。是人未曾看見，也是不能看見的——摩西本人也只能看見神同在的象徵；但上帝的面貌，無人能曾看見。因為祂是無限且永恆的，所以祂是不可理解的；如果心靈無法理解，那麼眼睛也必然無法看見。願尊貴和權能都歸給祂——作為存有的創造者，以及一切美善的施予者，願尊貴和權能——那遍及一切、監察一切、保守一切、永恆的權能——都歸給祂。聖保羅的這些話語是無與倫比的崇高。即使在聖靈的感動下，人類語言在描述至高存有時，也很難達到更高的境界。眾所周知，聖保羅曾閱讀希臘詩人。他引用了阿拉圖斯、伊皮門尼德斯和米南德；這一點是公認的。但他是否也引用或提及了埃斯庫羅斯和索福克勒斯呢？幾乎沒有人懷疑這一點；然而，以下引自上述詩人的引文與使徒的話語之間，存在著如此完全的相似性，以至於我們幾乎確信他心中有這些詩句。但如果真是如此，他以無可比擬的崇高語言，將思想無限地提升了。我將引入並與經文比較我所指的段落。提摩太前書 6:15 **Ὁ μακαριος και μονος Δυναστης, ὁ Βασιλευς των βασιλευοντων, και Κυριος των κυριευοντων.**（ho makarios kai monos Dynastes, ho Basileus ton basileuonton, kai Kyrios ton kyrieuonton.）至高存有也被埃斯庫羅斯在他的悲劇《求援者》中稱為萬王之王和可稱頌者：——**Αναξ ανακτων, μακαρων Μακαρτατε, και τελεων Τελειοτατον κρατος.**（Anax anaktōn, makarōn Makartate, kai teleōn Teleiotaton kratos.）第520行，波爾森版。「萬王之王啊！眾可稱頌者中最可稱頌的！眾完全者中最完全的權能！」提摩太前書 6:16 **Ὁ μονος εχων αθανασιαν, φως οικων απροσιτον.**（ho monos echōn athanasian, phos oikon aprositon.）在索福克勒斯的《安提戈涅》中，有一段對宙斯崇高的頌詞，摘錄如下：**Αγηρως χρονῳ Δυναστας, Κατεχεις Ολυμπου Μαρμαροεσσαν αιγλαν.**（Agērōs chronō Dynastas, Katecheis Olympou Marmaroessan aiglan.）第608行，布倫克版。「但你，永恆的掌權者，居住在奧林匹斯山閃耀的光輝中！」這段話宏偉而高貴；但與受聖靈感動的作者那超凡的崇高相比，它顯得多麼微不足道！索福克勒斯的眾神居住在天堂耀眼的光輝中；但保羅的上帝居住在如此耀眼、如此燦爛的光中，以至於完全無法靠近！西尼修斯在他的第三首讚美詩中，對上帝的存在方式有一個美妙的見解，很可能他借鑒了聖保羅：——**Κεκαλυμμενε νου Ιδιαις αυγαις.**（Kekalymmene nou Idiais augais.）「哦，智慧的存有啊！被你自己的光輝所遮蔽！」幾行之後，他說：——**Συ το κρυπτομενον Ιδιαις αυγαις.**（Sy to kryptomenon Idiais augais.）「你就是那被你自己的光輝所隱藏的。」所有這些都非常出色，但它們在使徒的太陽面前，不過是十二等星。參見歐里庇得斯在提摩太後書 4:8 的引文。
【第17節】你要囑咐那些今世富足的人——他之前在提摩太前書 6:9, 6:10 已經給了他們一個關於如何獲取財富的非常嚴肅的教訓；現在他又給了他們一個同樣嚴肅的關於如何使用財富的教訓。不要自高自大——不要因為自己的財富而自視甚高，因為財富對心靈或道德價值毫無增益。也不要倚靠無定的錢財——**Πλουτου αδηλοτητι**（ploutou adelotēti，錢財的無定性）；錢財是永不靜止、不斷變化的事物，很少能長期歸於同一位所有者；因此，以及許多其他原因，它們是不可信賴的：它們不能帶來幸福，因為它們不固定、不持久；它們也不能滿足不朽靈魂的願望；但要倚靠永生的上帝，祂是永不改變的完全之源。祂厚賜萬物給我們享受——祂不僅擁有一切美善，而且慷慨地施予，以滿足祂所有受造物的需要；祂不僅給予必需品，還給予使生活舒適的事物。生活的舒適來自上帝，就像必需品一樣。祂不僅給予我們僅僅的生存，還給予我們享受。如果不是惡人的壓迫和掠奪，生活中的每一個境況和狀態都會相對舒適。上帝慷慨地給予；人卻分配不均。
【第18節】要他們行善——要他們根據上帝所賜的豐盛，去幫助他們同胞的需要。這是人類在墳墓此岸所能享受的最高級的奢華。在善事上富足——願他們的善行像他們的財富一樣豐盛。甘心施捨——**Ευμεταδοτους ειναι**（eumetadotous einai，樂於分享）；他們施捨不應出於偏袒或恩惠，而應根據呈現在他們面前的對象的需要來引導他們的施捨；他們不應將慈善局限於家中，而應廣泛施予。樂意供給——**Κοινωνικους**（koinōnikous，樂於分享）；使每一個貧困者都能與他們自己建立團契關係。
【第19節】為自己積蓄美好的根基——聖保羅似乎借用了多比書中的這種說法。參見多比書 4:8-9：「你若有豐裕，就照著施捨；你若只有一點，也不要害怕照著那一點施捨：因為你為自己積蓄美好的賞賜，以備不時之需。」**Θεμα ραρ αγαθον θησαυριζεις σεαυτω εις ἡμεραν αναγκης.**（Thema gar agathon thēsaurizeis seautō eis hēmeran anankēs.）使徒說：「**Αποθησαυριζοντας ἑαυτοις θεμελιον καλον εις το μελλον, ἱνα επιλαβωνται της αιωνιου ζωης**」（apothēsaurizontas heautois themelion kalon eis to mellon, hina epilabōntai tēs aiōniou zōēs），「為自己積蓄美好的根基，以備將來，使他們可以持定永生。」兩位作者的觀點相同；措辭也幾乎相同；其含義正如約翰·衛斯理先生在他對這段經文的注釋中巧妙地解釋的那樣：「為自己積蓄美好的根基，藉著上帝白白的憐憫，獲得豐盛的賞賜，使他們可以持定永生。這不能單靠施捨來完成；然而，施捨在上帝面前作為紀念被記住；使徒行傳 10:4。甚至缺乏這一點，也可能是上帝不賜予我們恩典和救贖的原因。」基督曾說：「憐恤人的人有福了，因為他們必蒙憐恤。」那些沒有盡力憐恤的人，將不會蒙憐恤；那些憐恤的人，將會蒙憐恤：然而他們所獲得的永生，他們仍是從上帝藉著耶穌基督的憐憫中尋求的。
【第20節】提摩太啊，你要保守所託付你的——這是使徒囑咐的又一次重複。（參見提摩太前書 1:5, 1:18, 1:19；4:6, 4:7, 4:14, 4:15, 4:16；5:21；6:13。）要仔細保守我傳給你的教義。這囑咐沒有比這更莊重和親切的了。遠避世俗的虛談——參見提摩太前書 1:4（注）和 4:7（注）。以及那敵對真知識的辯論——**Και αντιθεσεις της ψευδωνυμου γνωσεως**（kai antithesēis tēs pseudōnymou gnōseōs，以及那假冒知識的對立）。麥克奈特博士在此的注釋值得高度關注：「在哥林多前書 12:8 列舉賜給福音第一批傳道人的各種靈感時，我們發現提到了『知識的言語』；這指的是那種賦予使徒和高級基督徒先知，理解猶太聖經真實含義的靈感。這些假教師聲稱擁有這種靈感，並將他們對古代聖經的錯誤解釋冠以『知識』之名，即受靈感的知識；因為這個詞在哥林多前書 14:6 中就是這個意思。由於他們試圖通過這些解釋來確立利未人贖罪的功效，使徒非常恰當地稱這些解釋為『知識的對立』，因為它們旨在建立與福音對立並顛覆福音的教義。為了破壞這些教師的信譽，他斷言他們所聲稱的知識是『假冒的知識』；因為他們並沒有受靈感而獲得對聖經含義的知識，而只是假裝擁有。」其他人認為使徒指的是諾斯底派。但這些異端，或無論他們是什麼，在當時是否有實際存在尚不明確。總體而言，麥克奈特博士的解釋似乎是最好的。
【第21節】有些人自稱有這知識——有些人自稱擁有這種受靈感的知識，卻設立利未人的禮儀來對抗偉大的基督徒獻祭，因此在信仰上偏離了真道——完全誤解了福音的全部目的。參見提摩太前書 1:6, 1:7。願恩惠常與你同在——願上帝的恩惠和影響力與你同在，保守你脫離這些以及所有其他的錯誤！阿們——這個詞，如同以前的情況一樣，在最古老的抄本中是沒有的。在大多數情況下，它似乎是由不同的抄寫員添加的，其方式與我們添加「完」字幾乎相同，僅僅是為了表示作品的結束。簽名照例是多種多樣的。以下是抄本中提供的最顯著的簽名：——《提摩太前書》已完成；《提摩太後書》開始。——DE。第一封致提摩太的書信已完成；第二封致他的書信開始。——G。第一封致提摩太的書信，寫於老底嘉。——A。第一封致提摩太的書信，寫於拉迪基亞。——克拉蒙特抄本。寫於老底嘉，那是弗里吉亞的首府。——第一封致提摩太的書信，寫於老底嘉，那是帕卡提亞納弗里吉亞的首府。——通用希臘文本和幾份抄本。有些抄本將帕卡提亞納寫作潘卡提亞納、卡帕提亞納和帕拉卡提亞納。譯本也同樣不一致：——《提摩太前書》，寫於老底嘉。——敘利亞譯本。拉丁通行本沒有簽名。書信結束。寫於老底嘉，那是弗里吉亞諸城的首府。——阿拉伯譯本。致提摩太。——衣索比亞譯本。《提摩太前書》，寫於雅典。——埃爾佩尼烏斯的阿拉伯譯本。寫於雅典，由他的門徒提多寄送。——科普特譯本。寫於馬其頓。——《概要》作者。第一封致提摩太的書信結束。寫於老底嘉，帕卡提亞納弗里吉亞的首府。——斐洛克塞尼亞敘利亞譯本。格里斯巴赫的抄本中有一處權威資料（Mt. c.）指出它寫於尼哥坡里。這也是麥克奈特博士的觀點。這封書信不是寫於老底嘉或雅典，而是寫於馬其頓，這一點已在序言中提出的論點證明為可能，讀者可參閱序言以了解此點和書信的日期。
**提摩太前書回顧**
在回顧這整封書信時，我不得不認為它對上帝的教會具有首要的重要性。在其中，我們比其他地方更清楚地看到福音的傳道人應該是什麼樣的，以及真教會的特徵是什麼。主教、長老和執事都得到了詳細的描述；他們的資格也如此詳盡地列出，以至於不可能對此一無所知。教會應該是什麼樣的，也得到了特別的闡述；它是永生上帝的家；是祂居住、工作和彰顯自己的地方。教會的教義和紀律也同樣具體地被提及。所有這些主題都在注釋中得到了詳細的討論，這裡無需補充。如果有人說，使徒在列舉主教的資格時，「從未強調人文學識」，那麼可以籠統地回答，在那個時代，任何無知的人都不可能被接納為基督教的教師。每一個被承認為教師的人，都必須在上帝的話語上受過良好的教導，並由上帝的靈受過良好的教導；當時，上帝聖靈的教導是極其必要的，因為新約聖經尚未完成；如果我們允許這封書信的較早日期，那麼當時新約聖經幾乎沒有任何部分被寫成。福音書尚未普遍流傳；聖保羅的書信中，只有致帖撒羅尼迦人書、致加拉太人書和哥林多前書是在公元56年之前寫成的。在那個時代，許多事情必須通過直接的啟示和頻繁的神蹟能力傳遞來完成。
人們自然會走向極端；而在人文學識的必要性這個問題上，他們走向了更廣泛的極端；因為為了正確理解聖經，一方面，所有的學識都被貶低，而聖靈啟示作為唯一解釋者的必要性則被強烈而激烈地主張。另一方面，所有的啟示都被擱置一旁，其可能性受到質疑，所有聲稱擁有啟示的人都受到嘲笑，其方式幾乎沒有基督徒的愛心或對上帝的敬畏。任何相信聖經的公正之人，都必須承認存在一條中庸之道，與這些極端同樣遙遠。聖靈的啟示是每一個有良心的基督徒都可以聲稱擁有的，沒有它，任何人都不能成為基督徒，這一點已由無數經文和上帝教會不間斷、普遍的見證充分確立；這在前面的注釋中已多次證明。如果有人自稱是耶穌福音的傳道人，卻否認、談論或寫作反對這一點，他只是向基督徒教會提供了可怕的證據，證明他對其神聖職責是多麼完全不合格。他不是上帝所差遣的，因此他對百姓毫無益處。對於這樣的人，人文學識就是一切；它將取代基督的恩膏以及聖靈的恩典和影響。
然而，當我們逃離這些觀點，如同逃離瘟疫的影響時，我們是否會與那些貶低學識和科學的人為伍，絕對否認它們在事奉工作中毫無用處，甚至常常斷言它們是危險的，會顛覆真正的基督徒性情和精神，除了驕傲、自滿和不寬容之外，幾乎什麼也產生不了？的確，有許多自稱有學識的人，他們驕傲且不寬容，我們有太多事實證明這一點，不容置疑；同樣，也有許多自稱有神聖啟示的人，我們也有許多事實證明這一點。但這些都只是冒充者；因為一個真正有學識的人總是謙遜和隨和的，而一個受神聖聖靈影響的人總是溫柔、和藹、易於勸導的。驕傲和傲慢的人既不是基督徒也不是學者。宗教和學識都否認他們，因為他們是兩者的恥辱。
但是，在福音事奉中，什麼樣的學識可以成為宗教有用的幫手呢？或許我們可以在使徒對基督徒傳道人所要求的資格之一中找到這個重要問題的答案，提摩太前書 3:2：他應該善於教導——有能力教導他人。參見提摩太前書 3:2 的注釋。現在，如果他有能力教導他人，他自己就必須受過良好的教導；為此，他將需要他在上帝護理的過程中能夠獲得的所有學識。但僅僅是解釋一些希臘文和拉丁文作者的能力，並不能使一個人成為學者，也不能使他有資格教導福音。成千上萬的人擁有這種知識，但他們自己既沒有得救的智慧，也沒有能力引導迷失的人走上生命之路。
學識是一個廣泛的詞；它意味著知識和經驗；對上帝和一般自然，特別是對人類的知識；對人類在所有關係和聯繫中的知識；他在其存在的所有時期和所有地方的歷史；上帝護理為其支持所使用的手段；他被引導運用造物主賦予他的能力和才幹的方式；以及他所蒙受的恩典和憐憫的各種施予。為了獲得這種知識，熟悉一些早已不再是母語的語言，往往不僅非常必要，在某些情況下甚至是不可或缺的。但是，那些自稱最有學識，並在文學殿堂花費大量時間和金錢以求獲得學識的人中，有多少人真正獲得了這種知識呢！他們許多人所獲得的，僅僅是獲取知識的手段；他們對此感到滿足，並極其無知地稱之為學識。這些人就像手持未點燃的巨大蠟燭，誇耀自己多麼有資格為坐在黑暗中的人帶來光明，而他們既不發光也不發熱，也無法點燃他們手中的蠟燭。
學識，在某種恰當的意義上，是獲取知識的手段；但許多擁有這些手段的人似乎完全不了解其用途，並在有學識的無知中生老病死。人文學識，如果運用得當並被聖靈聖化，對基督徒傳道人在教導和捍衛上帝真理方面具有不可估量的益處。在聖保羅那個時代，沒有人比他擁有更多的學識，也沒有人比他更了解其用途。在這一點上，以及在許多其他優點上，他是所有福音傳道人最值得效法的榜樣。通過學識，人可以獲得知識；通過將知識付諸實踐，可以獲得經驗；而從知識和經驗中，則產生智慧。從書本或語言學習中獲得的學識，對任何人來說都用處不大，也沒有價值，除非實際應用於生活目的。只有那些學識和知識使他們能夠在人群中行善，並為促進上帝的榮耀和同胞的福祉而活的人，才能在審判大日期望聽到：「好，你這又良善又忠心的僕人！可以進來享受你主人的快樂。」
現今解釋聖經是多麼必要，任何仔細閱讀的人都能看到；但沒有人能像那些著手撰寫聖經注釋的人那樣，對此深信不疑。那些輕視這類幫助的人是值得憐憫的。沒有它們，他們確實可能理解足夠的內容以僅僅拯救他們的靈魂；然而，即使是其中大部分，他們在上帝之下，也歸功於有經驗的人的教導。歸根結底，僅僅懂得拉丁文和希臘文並不能使任何人理解聖經，或向他人解釋聖經；如果上帝的靈不除去心靈的無知面紗，不以祂無所不在的能量光照並活化靈魂，那麼世上所有的學識都不能使人有得救的智慧。
於1831年12月22日完成新版校訂。——A.C.
【提摩太後書序言】
在保羅寫給提摩太的第一封書信序言中，我們已特別提及提摩太的家世、籍貫、教育背景，以及他蒙召擔任福音職分，並被指派為以弗所教會監督之事。關於這些細節，讀者可參閱該序言。對於本封書信，我們接下來要探討的是它最可能寫作的時間。
關於這個問題，學者們意見分歧甚大；有些人認為它寫於公元61年左右，另一些人則將其定在公元66年。有些人斷言這是兩封書信中按時間順序的第一封，且是在保羅第一次被囚於羅馬時寫的。幾位最傑出的評論家持此觀點，他們也提出了相當有力的論證來支持自己的看法。哈蒙德（Hammond）、萊特富特（Lightfoot）和拉德納（Lardner），以及歐洲大陸的幾位評論家，都主張這個較早的日期。麥克奈特（Macknight）和佩利（Paley）則持相反意見。
如果我確信前者的論證更有說服力，我就會據此確定其年代；但後者在我看來擁有更直接、更有力的證據，因此我基於他們提出的理由，採納他們的觀點。佩利博士指出，早期教會一致的傳統是聖保羅曾兩次造訪羅馬，兩次被囚，並在第二次被囚結束時殉道；他認為聖保羅這兩次旅程的觀點，可透過本封書信中的許多暗示和提及，與聖保羅在其他公認寫於羅馬的書信中所說的話進行比較，而得到證實。我將列出他的主要理由：
「本封書信是在保羅被囚期間寫的，這在第一章第8節有明確標示：『你不要以給我們主作見證為恥，也不要以我這為主被囚的為恥。』而它是在他被囚於羅馬時寫的，則由同章第16、17節證明：『願主憐憫阿尼色弗一家的人，因他屢次使我暢快，不以我的鎖鏈為恥；反倒他在羅馬的時候，殷勤地找我，並且找著了。』（提摩太後書1:16-17）既然從前一處引文看來，聖保羅是在被囚禁中寫這封書信的，那麼後一處引文中的『鎖鏈』一詞指的就是那次囚禁——他當時被綁的鎖鏈，他當時被關押的監獄，這幾乎無可置疑。如果『鎖鏈』一詞指明作者寫這封書信時的囚禁狀態，那麼接下來的詞句就確定了它是在羅馬寫的：『不以我的鎖鏈為恥，反倒他在羅馬的時候，殷勤地找我。』」
麥克奈特博士認為，保羅當時是嚴密囚犯，與他第一次被囚時的情況大不相同。第一次被囚時，他被允許獨自住在自己租的房子裡，接待所有來訪的人，並公開傳講福音，只由一名士兵看守。他之所以認為保羅當時被嚴密囚禁，是基於以下情況：當阿尼色弗來到羅馬時，他發現保羅不再是第一次被囚時那個眾所周知的公眾人物，而是被嚴密囚禁，以至於他費了一番功夫才找到保羅；這在使徒的話語中似乎得到了充分的暗示：「**Σπουδαιοτερον εζητησε με, και εὑρε**」（Spoudaioteron ezētēse me, kai heure，他殷勤地找我，並且找著了）；提摩太後書1:17。
此外，從提摩太後書2:9看來，他現在被控的罪名與以前大相徑庭：「**Κακοπαθω μεχρι δεσμων, ὡς κακουργος**」（Kakopathō mechri desmōn, hōs kakourgos，我為這福音受苦，甚至被捆綁，像犯人一樣）；這清楚地暗示他不僅被剝奪了所有自由，而且在嚴密的牢房中手腳都被綁住。這很可能是因為他被指控為尼祿皇帝所稱放火燒羅馬的基督徒之一。因此，「犯人」**κακουργος**（kakourgos）一詞，在這裡可能意味著使徒被視為最惡劣的罪犯。
佩利博士說，這封書信不是在聖保羅第一次被囚於羅馬期間，或在寫《以弗所書》、《歌羅西書》、《腓立比書》和《腓利門書》期間寫的，可以從比較這些書信與本封書信中，找到相當多的證據。
一、在先前的書信中，作者自信地期待從囚禁中獲釋，並迅速離開羅馬。他告訴腓立比人（腓立比書2:24）：「我靠著主，自信我也必快去。」他吩咐腓利門為他預備住處：「我指望你們的禱告，我必蒙恩回到你們那裡去。」（腓利門書1:22）但在我們面前的這封書信中，他所用的語氣截然不同：「我現在被澆奠，我離世的時候到了。那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是主——公義的審判者在那日要賜給我的。」（提摩太後書4:6-8）那些持相反意見的人認為，這些話語僅表達了使徒在第一次被囚時對生命的強烈擔憂和絕望；但後來，他發現自己受到善待，便改變了語氣，並強烈預期他會獲釋，甚至預言了這一點。這對使徒的品格幾乎沒有任何榮譽可言；它顯示他是一個容易受驚嚇，並從每一個陰鬱的表象中預測最壞結果的人。聖保羅的整個行為都表明他與這種觀點所描繪的形象截然相反。
三、在先前的書信中，底馬與聖保羅同在羅馬：「所親愛的醫生路加和底馬問你們安。」但在我們面前的這封書信中：「底馬因為貪愛現今的世界，就離棄我往帖撒羅尼迦去了。」
四、同樣，在先前的書信中，馬可與聖保羅同在，並一同問候歌羅西人。在本封書信中，提摩太被吩咐帶他同來，「因為他在傳道的事上於我有益處。」（提摩太後書4:11）
底馬在保羅寫前幾封書信時（這無疑是在他第一次被囚期間）與他同在，而在他寫這封書信時卻離棄了他，這有力地證明了這封書信的寫作日期較晚；而且，使徒在這封書信和前幾封書信中如此矛盾地表達情感，如果假設它們指的是同一時間和情況，那麼就無法擺脫軟弱和矛盾的指責。
路易斯·卡佩勒斯（Lewis Capellus）提出了以下幾點考慮，這些更具決定性：
1. 在提摩太後書4:20中，聖保羅告訴提摩太，以拉都留在哥林多：「**Εραστος εμεινεν εν Κορινθῳ**」（Erastos emeinēn en Korinthō，以拉都留在哥林多）；這個表達方式（動詞使用第一不定過去式）暗示以拉都留在哥林多，是當聖保羅離開哥林多時。但這不可能指聖保羅在第一次被囚於羅馬之前從哥林多出發的任何旅程；因為當保羅離開哥林多時，如《使徒行傳》第20章所記載，提摩太與他同在；這是使徒在抵達羅馬之前最後一次離開哥林多，因為他離開哥林多後不久就前往耶路撒冷，在那裡他被拘捕，並一直被拘押直到被帶到凱撒的審判台前。因此，沒有必要在這種情況下告知提摩太以拉都留在哥林多；因為如果事實如此，提摩太作為在場者，必然會知道。
2. 在同一節經文中，我們的書信也提到以下事項：「特羅非摩病了，我把他留在米利都。」當聖保羅前往耶路撒冷途中經過米利都時，如《使徒行傳》第20章所記載，特羅非摩並沒有被留下，而是與他一同前往那座城市。他確實是耶路撒冷騷亂的起因，導致聖保羅被捕：「因為他們曾看見」（歷史學家說）「特羅非摩這個以弗所人與保羅在城裡，他們以為保羅把他帶進了聖殿。」這顯然是保羅在第一次被囚之前最後一次在米利都；因為如前所述，他在耶路撒冷被捕後，一直被拘押直到被送往羅馬。
「在這兩點中，我們提到了一次旅程，這次旅程必定發生在聖路加歷史結束之後；當然，是在聖保羅從第一次被囚中獲釋之後。因此，這封包含此提及的書信，既然從其其他部分看來是在聖保羅被囚於羅馬時寫的，就證明他曾再次回到那座城市，並在那裡經歷了第二次囚禁。」
佩利博士補充說：「我提出這些細節，不僅是為了支持教父們關於聖保羅第二次被囚的見證，更是為了指出它們之間的一致性和協調性。它們都可以歸結為一個假設，即這封書信不是在聖保羅第一次居住羅馬期間寫的，而是在那座城市未來某次囚禁中寫的。這封書信觸及了與第一次囚禁的日期和歷史相關的人名和情況，並在第一次囚禁期間的信件中提及；它觸及這些內容的方式，使得關於一個人的說法與關於其他人的說法一致，也與在不同書信中關於他們的說法一致。」
從整體來看，似乎有最充分的證據表明：
1. 這封書信不是在聖保羅第一次被囚於羅馬期間寫的。
2. 他寫這封書信時在羅馬。
3. 他當時是囚犯，且被囚禁的嚴密程度，我們從《使徒行傳》中得知，在他第一次被囚於羅馬時並非如此。
4. 這必定是隨後的一次囚禁。
5. 由於所有基督教古籍普遍認為聖保羅曾兩次被囚於羅馬，且從第二次囚禁中他從未獲釋，而是在其結束時殉道；因此，這封書信必定是在聖保羅第二次被囚於羅馬期間寫的，且在他殉道前不久。
由於基督教會普遍同意這位使徒的殉道發生在公元66年6月29日，因此《提摩太後書》可能是在那年春末或夏初的某個時候寫的。據推測，聖保羅約在公元65年底從革哩底前往羅馬，當時他聽聞尼祿皇帝正以基督徒放火燒羅馬為藉口迫害他們：因為他知道教會當時必在大患難中，他判斷他的存在對於安慰、支持和建立教會是必要的。他像耶穌基督的真戰士一樣，總是在危險的崗位上；在這種情況下，他帶領著敢死隊。
關於使徒和提摩太，以及以弗所教會的狀況和情況的其他事項，將在本書信的注釋過程中仔細呈現給讀者。
保羅對提摩太的稱呼，以及他對提摩太的深情表白（提摩太後書1:1-4）。他講述提摩太母親和外祖母的虔誠，以及她們給予兒子的宗教教育（提摩太後書1:5）。他勸勉提摩太激發他裡面神的恩賜，不要以主作見證為恥（提摩太後書1:6-8）。神如何拯救信徒；以及基督如何藉著福音將生命和不朽顯明出來（提摩太後書1:9-10）。使徒蒙召傳講福音，以及他因此必須忍受的逼迫（提摩太後書1:11-12）。提摩太受勸勉要持守純正話語的規模（提摩太後書1:13-14）。並被告知亞細亞有幾個人背道：特別是腓吉路和黑摩其尼（提摩太後書1:15）。以及阿尼色弗在使徒被囚期間對他的大恩（提摩太後書1:16-18）。
【第1節】保羅，奉神旨意作基督耶穌使徒的——聖保羅立即表明他的職分、他持有職分的權柄，以及職分賜予他的目的。他是一位使徒——一位來自天上的特使。他蒙召作使徒是出於神的旨意——按照神無限智慧和良善的謀劃與設計。他被任命是為了宣揚神藉著祂兒子耶穌基督的道成肉身為人類所預備的永生，這也是祂自創世以來向人類所作的一切應許，以及向所有先知所傳達的一切誡命的終極目的。提及這生命對使徒來說尤其恰當，因為他現在自己身負死刑，並且知道他不久將以自己的血來印證真理。他的生命與基督一同藏在神裡面；他知道，一旦他身體不在，他就會與主同在。他用這些話語安慰自己和他的兒子提摩太。
【第2節】寫信給提摩太，我親愛的兒子——參閱提摩太前書1:2的注釋。
【第3節】我感謝神，就是我從祖宗以來，用清潔的良心所事奉的神——我生為猶太人，從小就受過關於真神和正確敬拜祂方式的悉心教育。用清潔的良心——即使在我因無知而逼迫教會的時候，也始終以討祂喜悅為目標。我不住地記念你——使徒感謝神，他在禱告中常常記念提摩太。在今日的基督教會中，一個人特別感謝神使他能夠為他人禱告，這是非常罕見的事。然而，最能做到這一點的人，必定會增長那神第二大誡命所要求的弟兄之愛：你要愛鄰舍如同自己。能夠維持純潔友誼的精神，尤其是在相當長的時間和分離之後，也是一大福氣。能做到這一點的人，大可感謝神使他免於那種善變和不穩定的心態，這種心態是友誼的毒害，也是許多曾經熱心朋友的恥辱。
【第4節】記念你的眼淚——使徒是指與以弗所教會感人的離別（使徒行傳20:37），還是指提摩太在使徒教導他基督被釘十字架的教義時心中所受的深刻感動，抑或是指他們兩人之間某次會面，我們無法確知。使徒提及此事，充分證明了他對提摩太最深切的關愛，他似乎愛提摩太如同父親愛獨生子一般。
【第5節】你心裡無偽的信心——提摩太已充分證明他歸信的真誠和信心的純潔。這信心先在你外祖母羅以心裡——在使徒行傳16:1中，我們得知保羅來到特庇和路司得；看哪，那裡有一個門徒，名叫提摩太，他母親是猶太人，是信主的，他父親卻是希臘人。歷史學家路加顯然對這個家庭不甚熟悉；保羅顯然很熟悉。路加提到了使徒在這裡提到的同一情況；但在使徒的記述中，有些細節表明他對這個家庭及其歷史有著密切的了解。路加說提摩太的父親是希臘人，因此我們可以相信他當時仍處於異教徒狀態；保羅在提及外祖母、母親和兒子時，卻對父親保持沉默；這暗示父親要麼仍未歸信，要麼已經去世。羅以和友尼基都是希臘名字，甚至是異教徒名字；因此我們得出結論，儘管提摩太的母親根據聖路加的記載是猶太人，但她按出生來說是希臘人或希臘化猶太人。外祖母羅以似乎是第一位歸信基督教的人：她教導她的女兒友尼基，兩人一同在基督教信仰中養育提摩太；因此他在路司得遇見聖保羅之前，對基督教已有普遍的認識。在那裡，使徒似乎是使他心歸向神的工具；因為一個人可能在神聖之事上受過良好教導，擁有非常正統的信條，但他的心卻未曾改變。教導先於歸信；歸信應隨之而來。在敬畏神中長大是極大的福氣；而真正的宗教教育是無限寶貴的優勢。
【第6節】將神藉著按手所賜給你的恩賜再挑旺起來——提摩太所領受的恩賜是聖靈；藉著聖靈，他獲得了傳講和捍衛真理的特殊能力。這裡將這恩賜比作火，如果不及時挑旺並添加新柴，火就會熄滅。這正是使徒心中的確切想法；因此使用了「**αναζωπυρειν**」（anazōpyrein）一詞，意指挑旺火，添加新柴。由此清楚可見，如果提摩太沒有繼續每天與神同工，他就會徒然領受神的恩典。拉丁語也有類似的比喻：**excitare igniculos ingenii**（excitare igniculos ingenii），意為激發天才的火花。藉著我的按手——參閱提摩太前書4:14（注釋）。
【第7節】因為神賜給我們，不是膽怯的靈——這裡暗示了西奈山頒布律法的情景。律法以如此可畏的威嚴傳達，以至於在所有以色列人心中產生了恐懼：甚至摩西當時也極其懼怕戰兢。福音的引入方式則溫和得多；一切都與人類的智力水平相符；並且在每個人的靈魂可及的範圍內。沒有什麼是可怕的，沒有什麼是令人卻步的；一切都是吸引人的。福音的精神和本質就是能力、愛和健全的心智的靈。
有些手稿和譯本將「**δειλιας**」（deilias，膽怯）改為「**δουλειας**」（douleias，奴役或捆綁）；神賜給我們的不是奴役的靈——而是能力（**δυναμεως**，dynameōs）的靈，能行神蹟，擊敗仇敵，在試煉中支持我們，並使我們能行祂眼中看為合法和正確的事。
以及愛的靈，使我們能忍受、相信、盼望和忍耐一切；並且是所有順服的動力。
以及健全心智的靈（**σωφρονισμου**，sōphronismou），根據一些人的說法，是指自制和自律。但健全心智的含義遠不止於此；它意味著清晰的理解力、健全的判斷力、被修正的意志、聖潔的情感、屬天的性情；簡而言之，整個靈魂在所有能力和官能上都和諧一致；並被完全規範和影響，以便在所有事情上思想、說話和行動都正確。使徒說，神賜予了這些事的靈；它們不是人為的；它們不是為特定時間和環境而假裝的；它們是根本的能力和性情；每一種都由其適當的原則產生。
【第8節】你不要以給我們主作見證為恥——基督的見證總體而言就是福音，它宣揚被釘十字架的基督，以及藉著祂的血所成就的救贖。在世人眼中，一個人似乎有理由為此感到羞恥；為那位被釘十字架如同罪犯的人感到羞恥；但是，當這福音成為神的大能，拯救一切相信的人時，它就成了值得歡欣鼓舞的主題。因此使徒在羅馬書1:16（注釋）說：「我不以福音為恥。」
也不要以我這為主被囚的為恥——當我們的朋友有權有勢、受人尊敬時，我們很容易承認他們，並抓住機會表明我們有這樣的關係；但當這個人失寵或聲譽受損時，儘管我們不能假裝不認識他，但我們卻會小心不承認他。這促使西塞羅在談到友誼時提出一個格言——**Amicus certus in re incerta cernitur**（Amicus certus in re incerta cernitur）：「患難見真情」；我們也從中借用了我們的諺語：「患難之友才是真朋友」。
總要按神的能力，與我為福音同受苦難——沒有父母能比保羅更愛提摩太；看哪！他除了偉大、榮耀和美好之外，什麼都不願給他，卻希望他能為福音同受苦難！因為為基督受苦，與基督一同受苦，是任何人類在此世所能達到的最高榮耀。通往榮耀冠冕的王道，是藉著基督的十字架。
按神的能力——只要你所受的苦難不超過神所賜給你承受的恩典，你就沒有理由抱怨。神會確保，如果忠實履行你的職責會使你遭受苦難，那麼祂在你身上顯現的能力將與你的需要成正比。一個蒙神能力加強以承受重擔的人，他的重擔就不會是壓迫性的。
【第9節】神救了我們——從罪惡中；從奴役的靈和一切折磨人的恐懼中。這就是福音的目的。又以聖召召我們——邀請我們在此世得享聖潔和安慰；並在來世得享永恆的榮耀。不是按我們的行為——我們所領受的一切美善，沒有任何一部分是我們應得的；也永遠無法賺取所應許的極重無比、永遠的榮耀片刻。參閱平行經文的注釋。
在萬古之先——**Προ χρονων αιωνιων**（Pro chronōn aiōniōn，在永恆的時光之前）。在摩西律法頒布之前，神就預定藉著基督耶穌拯救外邦人；而摩西律法只是作為福音的引導者。律法是我們的訓蒙師，引我們到基督那裡（加拉太書3:24）。參閱平行經文及其注釋。