帖撒羅尼迦後書註釋 | 亞當克拉克 ( Adam Clarke )

**凡事察驗**——凡你們在這些預言或講道中所聽到的，都要用基督的話語，以及我們在講道和著作中不時傳給你們的教義來檢驗。**試驗那些靈**——用神的話語來試驗不同的教師。**持守那美好的**——凡在這些預言中，有助於增長你們信心、愛心、聖潔和效用的，都要接受並持守。即使在那時，也有一些先知或教師自稱是出於神的，但實際上並非如此。

**遠避諸惡的形狀**——不要犯罪，甚至要避免罪的形狀。不要讓你們的道德如此接近邪惡的邊界，以至於連軟弱的人都以為你們真的觸摸、品嚐或處理了它。不要讓它的**形狀**（**εἶδος**，eidos）出現在你們中間，更不用說它的實質了。你們蒙召成為聖潔；你們要聖潔，因為神是聖潔的。

**願賜平安的神**——那位是平安的源頭、平安的賜予者，並為普世救贖差遣了平安之君的神；願這位神親自使你們**全然成聖**；願祂不讓你們心中存留任何邪惡，如同祂的誡命不容忍你們行為中的邪惡一樣。**全然**（**ὁλοτελεῖς**，holoteleis）這個詞，其含義與我們的「徹頭徹尾」這個短語完全相同。願祂使你們成聖到底，直到極致，正如罪惡掌權以至於死，照樣，恩典也藉著義掌權，藉著我們的主耶穌基督，以至於永生。**你們的靈與魂與身子**——有些人認為使徒暗指畢達哥拉斯和柏拉圖主義的學說，這在帖撒羅尼迦人中是公認的。我寧願相信他只是簡單地指一個事實，即被稱為「人」的受造物是一個複合體，由以下部分組成：
1. **身子**（**σῶμα**，sōma）：一個有組織的系統，由神的創造大能從地上的塵土中形成；由骨骼、肌肉、神經；動脈、靜脈和各種其他血管組成，血液和其他體液在其中循環。
2. **魂**（**ψυχή**，psychē）：是各種情感和激情（如愛、恨、怒等）的所在地，以及各種感覺、慾望和傾向。
3. **靈**（**πνεῦμα**，pneuma）：不朽的原則，是身體和魂的生命源泉，沒有它，動物功能就無法執行，無論身體器官多麼完美；並且只有它才擁有智力、理解、思考和推理的能力，並且只要它存在，如果沒有意外損害言語器官，就能產生言語能力。
使徒祈求這個複合體，在它所有的部分、能力和官能上，他稱之為**ὁλόκληρον**（holoklēron，他們的整體），包含所有部分，構成人與人性的所有一切，都能被成聖並蒙保守**無可指摘**，直到基督降臨；由此我們學到：
1. 身體、魂和靈都被罪惡所玷污和污染。
2. 每一部分都能夠被成聖，在它所有的能力上被獻給神，並成為聖潔。
3. 整個人都要被保守直到基督降臨，以便身體、魂和靈屆時能與祂一同永遠得榮耀。
4. 在這種狀態下，整個人可以被如此成聖，以至於在基督降臨之前蒙保守無可指摘。
因此我們學到，成聖並非在死亡之中、之時或之後發生。關於肉體和靈的污染與成聖，請參閱《哥林多後書》7:1的注釋。

**那召你們的本是信實的**——神在祂話語中的許多地方都應許要使祂的跟隨者成聖，而祂的信實使祂必須履行祂的應許；因此祂必會成就。凡能相信的人，也會發現這事對他而言是可能的。

**請為我們禱告**——即使是使徒，在執行特殊使命並享有聖靈默示時，也感到需要信徒的禱告。神要求祂的子民為祂的僕人禱告；如果那些不為他們的傳道人禱告的人，從他們的教導中得不到益處，這也不足為奇。他們怎能期望神藉著他們沒有為之禱告的人，傳遞信息給他們這些最關心的人呢？如果基督的恩典和聖靈不值得人獻上最懇切的禱告，那麼它們以及它們所引導的天堂，就不值得擁有。

**與眾弟兄親嘴問安**——請參閱《羅馬書》16:16的注釋。科普特語版本將「眾弟兄」改為「彼此問安」；這個讀法未被格里斯巴赫（Griesbach）或韋特斯坦（Wetstein）注意到。

**我指著主囑咐你們，要把這信念給眾弟兄聽**——這莊嚴的囑咐必定有其特殊原因；他肯定有理由懷疑這封信會以某種方式被壓制，以致整個教會無法聽到；或者他可能指的是帖撒羅尼迦附近較小的教會，或馬其頓地區的教會，他希望他們也能聽到，而不僅僅是那些直接收信的教會。毫無疑問，使徒們的目的是讓他們的書信被抄寫，並送往他們所指向的教會附近的所有教會。如果不是這樣，許多教會幾乎不會知道新約的任何內容。正如每個猶太會堂都有一份律法書和先知書一樣，每個基督教會都有一份福音書和使徒書信，這些書信每天，或至少每個安息日，都會被宣讀以教導會眾。使徒認為這非常必要，因此他指著主囑咐他們，要把這封信念給**眾弟兄**聽；也就是說，念給那個地區所有的基督徒聽。其他教會可能會得到副本；因此，毫無疑問，它很快就普及開來。透過這種方式，聖經的其他部分也傳播到所有外邦教會；而受僱抄寫的文士所犯的錯誤，就構成了現在所謂的「異文」。

**願我們主耶穌基督的恩惠**——正如書信的開頭，書信的結尾也是如此；因為基督的恩典必須在每一項工作的開始和結束，才能使其完成並帶來美好的果效。**阿們**——這個詞在BD*FG和其他一些抄本中缺失。它可能不是聖保羅所寫。結尾的署名，如同其他情況一樣，多樣且相互矛盾。主要的抄本結尾如下：《帖撒羅尼迦前書》已完成；《帖撒羅尼迦後書》開始——DFG。從雅典寫給帖撒羅尼迦的第一封信——AB及其他。從老底嘉——克拉蒙特抄本（Cod. Claromont.）。從雅典寫給帖撒羅尼迦的第一封信——通用希臘文本。各譯本的結尾如下：
- 《帖撒羅尼迦前書》寫於雅典，由提摩太送達。——敘利亞語譯本。
- 致帖撒羅尼迦人。——衣索比亞語譯本。
- 拉丁通行本無此句。
- 書信結束：寫於雅典城，由提摩太送達。願讚美歸於主，直到永永遠遠。阿們。——阿拉伯語譯本。
- 寫於雅典，由西拉和提摩太送達。——科普特語譯本。
從書信的開頭就可以清楚看出，它並非由西拉或提摩太送達，因為聖保羅將這兩人與自己一同列為致帖撒羅尼迦教會的發信人。另有人說是由推基古和阿尼西母送達，但這也是荒謬的；因為阿尼西母是在這封書信寫成很久之後才歸信的。毫無疑問，這封信是聖保羅所寫；而且如序言所示，它寫於哥林多，而非雅典。

1. 前面兩章無疑是新約中最重要、最崇高的篇章之一。普遍的審判、身體的復活，以及活人與死人、不義者與義人的狀態，雖然簡潔，卻以最引人注目和感人的方式呈現。我所做的僅僅是詞語上的闡釋；這個主題對我的理解來說太過浩瀚；我無法因黑暗而安排我的言語。儘管這裡處理了一些在聖經其他部分沒有出現的主題，但我們學到的主要內容是：「我們的神要來，絕不靜默；在祂面前有烈火焚燒，在祂周圍有暴風大作；祂要向天上的，向地下的呼喚，為要審判祂的百姓。」審判之日！這是多麼可怕的詞語！多麼真正令人恐懼的時刻！那時，諸天將像書卷一樣捲起，諸元素將被烈火熔化；大地及其附屬物將被焚燒殆盡，那場大火的猛烈程度將使海不再存在！那時，尊貴與卑賤的死人，無論大小，都將站在神面前，並都將按照在身體裡所行的受審判；是的，那時，心中的思想和一切隱秘的事都將被顯露出來；那無數的過犯，以及萌芽和夭折的罪惡，都將以其所有的目的和意圖被展示出來；那時，公義，永恆的公義，將獨自坐在寶座上，宣判一個既公正又不可撤銷，既可怕又永恆的判決！人壽有定數；每個人都以時間之翼不可思議的迅捷前行，迅速滑向那個定數！活人豈不應將此銘記於心？我們豈不應為死而生？我們豈不應為受審判而死？我們豈不應生而死，以便再次活到永恆，不是與撒旦和牠的天使，而是與神和祂的聖徒同在？哦，你這屬神的人！你這基督徒！你這不朽的靈！思想這些事。

2. 我在上一章《帖撒羅尼迦前書》5:27中關於「我指著主囑咐你們，要把這信念給眾聖徒聽」這個主題只是略微提及。這非常奇怪；《羅馬書》、《哥林多前書》、《哥林多後書》、《加拉太書》、《以弗所書》、《腓立比書》、《歌羅西書》和《帖撒羅尼迦前書》都是寫給這些地方的整個教會的；那麼，為什麼在像其他書信一樣寫給整個教會之後，他卻在結尾處指著主囑咐他們，要把這信念給**眾聖徒**聽；也就是說，念給那些正是收信人的人聽呢？這裡難道沒有一些奧秘嗎？撒旦從一開始，豈不是一直試圖阻止人們查閱神的聖言嗎？它豈不是甚至利用教會的權威來達成這個目的嗎？禁止一般民眾使用聖經，豈不是那時就開始運作的**不法奧秘**嗎？使徒的囑咐正是針對這個奧秘的；請參閱《帖撒羅尼迦後書》第2章；這個奧秘是**大巴比倫奧秘**手中的主要工具，用來使人們處於黑暗之中，以便這地上可憎之物的母親未經授權和邪惡的僭越不會受到檢驗；而是讓她可以繼續戴著她的冠冕，坐在她的朱紅色獸上，並使基督教世界臣服於她的帝國。豈不是基督教世界對神的書本完全無知，而羅馬教會又小心翼翼地將其與一般民眾隔絕，才導致他們耐心而又恐懼地屈服於她所有的篡奪，並吞下她強加給他們的、作為基督教真理的怪誕教義嗎？豈不是這種可悲的無知，才導致君王和皇帝們，真的，將他們的頸項置於這篡奪和敵基督權勢的腳下嗎？這個不法奧秘仍在運作；儘管羅馬教會聲稱擁有所有權利，但聖經通常仍被禁止給民眾，或者只允許在嚴格限制和附帶注釋的情況下閱讀，而這些注釋完全顛覆了該教會試圖建立其非聖經主張的經文原意。人們普遍認為，拉丁通行本（Vulgate）對這些主張最為有利，但即使是這個譯本，教會的統治者也不敢將其交到任何信徒手中，即使在他們一般的教會限制下，如果沒有他們反駁性的注釋和評論。這是多麼奇怪啊！然而在這個教會中，過去和現在都有許多開明和傑出的人；真理當然不必害怕聖經。當羅馬教會允許自由使用這本書時，她或許會被剝奪一些附屬物，但她只會失去她的渣滓和錫，並會變回羅馬最初的教會那樣，蒙神所愛，蒙召作聖徒；她的信心將再次傳遍全世界，《羅馬書》1:7-8。她手中握有她自己重生的方法；一個真正的更正教徒不會希望她毀滅，而是希望她改革；如果她不願改革，她的徹底毀滅將是不可避免的。

於1831年最短的一天，為新版完成校訂。——A. C.

**保羅使徒致帖撒羅尼迦人第二封書信序言**

關於帖撒羅尼迦城及聖保羅在那裡的勞苦，請讀者參閱前一封書信的序言。這第二封書信很可能是在第一封之後不久，且從同一地點寫成的，因為保羅、西拉（Silvanus）和提摩太這三位在第一封書信中向帖撒羅尼迦教會致意的使徒，在這封書信中也向同一教會致意。由於這三位使徒級人物很少長時間待在同一地點，因此這兩封書信很可能不僅在同一年寫成，而且相隔時間非常短。

看來，攜帶第一封書信的人迅速返回哥林多，並向使徒詳細報告了帖撒羅尼迦教會的狀況；其中，他告知使徒，許多人預期審判日即將來臨；他們從使徒已寄出的書信（帖前 4:15, 4:17；5:4, 5:6）推斷，這事將在使徒和他們自己還活著的時候發生。從這封書信的某些部分看來，使徒似乎也被告知，有些人因預期主耶穌的突然顯現，已放棄所有世俗事務，認為這與為如此重要而莊嚴的事件作好準備不符；參閱帖後 3:6-13。為了糾正這種誤解，並使他們擺脫這個錯誤——如果這個錯誤似乎是基於使徒的權威，其結果必將對基督教事業造成毀滅性影響——聖保羅會覺得自己有必要立即寫信；這足以解釋為何這兩封書信的寫作時間如此接近。

使徒的權威和指示之所以需要如此迅速的介入，更重要的原因是，該教會中似乎有些人聲稱對此事有啟示，並試圖透過聲稱來自使徒本人的報告，以及前一封書信中已提及的詞語來證實；參閱帖後 2:1-2（注）：「弟兄們，我們勸你們，無論有靈、有言語、有冒我們名的書信，說基督的日子現在到了，不要輕易動心，也不要驚慌。」

由於使徒在這封書信中（帖後 3:2）懇求帖撒羅尼迦人祈求主，使他和他的同伴能脫離不講理的惡人，麥克奈特博士（Dr. Macknight）推測這封書信是在哥林多猶太人暴動之後不久寫成的，那次暴動中他們將保羅拖到亞該亞省長迦流（Gallio）面前，控告他勸人違背律法敬拜上帝（徒 18:13）。這個論點也將其寫作時間定在公元52或53年，即革老丟（Claudius）繼承該猶（Caius）皇位的第十二或十三年。

由於有些著名的基督徒作家與帖撒羅尼迦的那些人持相同觀點，認為不僅聖保羅，連基督的其他使徒也相信普世審判日將在他們有生之年發生——這個觀點已被事件證明是絕對錯誤的；因此，為了維護神聖啟示的信譽，使使徒的品格免受此類指控，這似乎是極其重要的事。麥克奈特博士對此主題有精闢的論述，以下摘錄自他這封書信的序言可資證明：

「格勞修斯（Grotius）、洛克（Locke）及其他人，」他說，「都曾斷言使徒們相信世界末日將在他們有生之年發生；並且他們在書信的各處都表明了這種信念。但這些博學之士，以及所有與他們持相同觀點的人，都陷入了一個極其有害的錯誤；因為他們藉此破壞了福音啟示的權威，至少就其包含在使徒的講道和著作中的部分而言；因為如果他們在如此重要的事情上犯了錯誤，而他們又聲稱這是基督向他們啟示的，那麼他們在其他事情上也可能犯錯，而他們在其他事情上對其受默示的斷言並不比在此例中更為強烈。因此，有必要使他們擺脫如此不公的指控。

「首先，關於保羅，他是基督的使徒；西拉，他是先知，也是弟兄中的領袖；提摩太，他以其屬靈恩賜而聞名。我觀察到，我們正在審視的這封書信提供了最清楚的證據，證明這些人知道關於基督降臨審判世界的真相；因為他們在書信中明確向帖撒羅尼迦人保證，那些使他們相信審判日即將來臨的人是在欺騙他們；在審判日之前，將會有一場因罪惡之人而引起的宗教大背道（Apostasy），那時他被抑制而未能顯現，但他將在適當的時候被揭露；當他被揭露時，他將坐在上帝的教會中，如同上帝一般，並自顯為上帝，且將長期存在；之後，他將被毀滅。既然這些事件不可能在幾年內完成，那麼預言這些事將在基督降臨之前發生的人，肯定不認為審判日會在他們有生之年發生。此外，聖保羅在羅馬書 11:23-26 中，透過一連串的推理，表明在外邦人普遍歸主之後，猶太人將整體被帶入基督教會，難道還有人會荒謬地堅持這位使徒相信世界末日會在他的有生之年發生嗎？

「其次，關於使徒彼得，我認為從他談論基督降臨的方式來看，他顯然知道那是在遙遠的未來；彼後 3:3, 3:4, 3:8, 3:9：『第一要緊的，該知道在末世必有好譏誚的人，隨從自己的私慾出來譏誚說：主要降臨的應許在哪裡呢？因為從列祖睡了以來，萬物與創造的時候仍是一樣。親愛的弟兄啊，有一件事你們不可忘記，就是主看一日如千年，千年如一日。主所應許的尚未成就，有人以為他是耽延。』既然彼得在此預言，在末世，惡人將因基督降臨的長期耽延而嘲笑其應許；並從自然界在如此多個世紀以來的穩定和規律性，推斷世界不可能有終結之日；顯然，他在寫那封書信時也知道基督降臨審判的日子還非常遙遠。

「雅各書亦然；因為在耶路撒冷會議上，使徒、長老和弟兄們聚集聽他引用猶太先知的經文，以表明所有外邦人將在未來的某個時期尋求主（徒 15:17）。但如果雅各期待外邦人的普遍歸主，他當然不可能想像世界末日會在他的有生之年發生。

「最後，使徒約翰在他的《啟示錄》中，預言了許多關於世界政治和宗教狀況的重要事件，這些事件不可能在幾年內完成，而是需要一系列的時代才能實現；因此，毫無疑問，他也知道關於他主第二次降臨的真相；所以，假設他想像審判日將在他有生之年發生，這是一個明顯的錯誤。

「總而言之，既然使徒和我們宗教的其他受默示的教師確實知道基督降臨審判的日子還很遙遠，那麼每個公正的人都必須意識到他們受到了很大的傷害，不僅來自啟示的敵人，也來自其一些朋友；這些人憑藉某些明顯誤解其意義的表達，試圖說服世人，使徒們無知地相信審判日即將來臨。這些表達都可以應用於其他事件，如下一節將會顯示，因此它們應該如此應用；因為公正要求對作者的詞語賦予使其與自身最一致的意義。」

由於「基督降臨」一詞在聖經中有多種含義，將其中任何一種應用於不屬於它的主題，可能會導致非常錯誤甚至危險的結論，正如它在帖撒羅尼迦似乎所做的那樣；因此，有必要考慮這個短語的不同用法，以便我們能了解它在不同出現地點的具體含義。麥克奈特博士在他的序言第四節，題為「新約中提及基督的不同降臨」，也以相當精闢的判斷處理了這個主題，讀者將立即領會。

「在這一部分，我打算表明，聖經中除了基督降臨審判之外，還提到了基督的其他降臨；並且除了這個世俗體系之外，還有其他事物的終結被預言；使徒們在描述他們主的降臨和萬物的終結即將來臨時，所談論的就是這些其他事情。

「首先，在猶太人的預言書中（撒下 22:10, 22:12；詩 97:2-5；賽 19:1），上帝大能的巨大作為，無論是為了拯救還是毀滅列國，都被稱為上帝的降臨、顯現、同在。因此，作為猶太人的使徒們，很自然地將基督作為世界統治者，為實現其旨意而進行的任何顯著而明顯的介入，稱為他的降臨和他的日子；因此，他藉以毀滅耶路撒冷和聖殿、廢除摩西律法、建立福音的那些大能和護理（Providence）的作為，被使徒們稱為他的降臨和日子；這不僅是為了呼應古代的預言語言，也是因為基督自己在馬太福音 24:30 等處記載的關於這些事件的預言中，將它們稱為人子的降臨，以呼應但以理書 7:13, 7:14 的以下預言，基督自己的預言是對其的闡釋：『我在夜間的異象中觀看，看哪，有一位像人子的，駕著天上的雲而來，來到亙古常在者那裡，被領到他面前。他得了權柄、榮耀、國度，使各方、各國、各族的人都事奉他。他的權柄是永遠的權柄，不能廢去；他的國度是永不毀壞的。』猶太拉比們一致將這個預言歸於彌賽亞，以及他們所期待將賜給他的屬世國度。此外，他們認為他將透過大能和明顯的作為來建立那個屬世國度，以毀滅他的敵人；但他們很少懷疑自己就是他將要毀滅的敵人之一；而且他的國度將建立在他們國家毀滅的基礎上。然而，這才是人子駕著天上的雲降臨的真正含義。因為，當猶太民族仍留在猶大，並遵守摩西的律法時，他們猛烈地反對福音的傳揚，而彌賽亞將藉此統治各方、各國、各族的人。因此，為了有效地建立那永恆的國度，耶路撒冷和猶太國家必須被羅馬軍隊毀滅。既然我們的主用先知但以理的話預言了這悲慘的災難，馬太福音 24:30：『他們要看見人子駕著天上的雲，帶著能力和大榮耀降臨；』並且在極其精確地描述了每一個細節之後，他告訴門徒，馬太福音 24:34：『這世代還沒有過去，這些事都要成就；』難道還有任何疑問，使徒們（他們在寫書信時，肯定理解這個預言的真正含義），當他們將他們主的降臨和萬物的終結描述為即將來臨時，是指他降臨毀滅耶路撒冷，並終結摩西的律法嗎？

「當使徒們聽到基督宣告『將來沒有一塊石頭留在另一塊石頭上不被拆毀』時，他們將世界或世代的終結與那事件聯繫起來（馬太福音 24:3：『請告訴我們，什麼時候有這些事？你降臨和世代的終結有什麼預兆呢？』**και συντελειας του αιωνος**（kai synteleias tou aiōnos，和世代的終結）），這並不是反對意見。因為猶太拉比將世界的持續時間分為三個世代：律法之前的世代、律法之下的世代、以及彌賽亞之下的世代；使徒們知道律法之下的世代將在彌賽亞之下的世代開始時結束；因此，他們當時所說的世代的終結，並不是指世界的終結，而是指律法之下的世代的終結，在這個世代中，猶太人曾受到外邦人的嚴重壓迫。儘管他們當時不明白他們的主降臨的目的，也不明白他國度的真正性質；也不懷疑他會改變摩西的律法；然而，當他們寫書信時，被聖靈光照，他們肯定知道摩西的律法將被廢除；而且他們主的國度不是屬世的，而是屬靈的統治，其中各方、各國、各族的人將不藉由外在武力，而是藉由福音的傳揚，透過真理對他們心靈的影響來治理。

「此外，使徒們在寫書信時，將基督的降臨描述為即將來臨，是指他降臨建立他在各方、各國、各族人身上的屬靈國度，而不是指他降臨終結這個世俗體系，這從基督自己告訴他們的話中顯而易見，馬太福音 16:28：『我實在告訴你們，站在這裡的，有人在沒有嘗死味以前，必看見人子在他的國裡降臨。』與基督的降臨和萬物的終結的這種解釋相符，我觀察到他們書信中所有使徒將這些事描述為即將來臨的段落，都可以最恰當地解釋為基督降臨，藉由毀滅耶路撒冷、終結摩西律法、並將福音傳遍世界，來建立他永恆的國度。因此，哥林多前書 10:11：『這些事……都是寫給我們作鑑戒的，我們這些**τα τελη των αιωνων**（ta telē tōn aiōnōn，世代的末期）臨到的人，』是指律法之下的世代的終結，以及彌賽亞之下的世代的開始。腓立比書 4:5：『當叫眾人知道你們謙讓的心。主已經近了；』即將毀滅猶太人，你們最大的敵人。希伯來書 9:26：『但如今在這**επι συντελειᾳ των αιωνων**（epi synteleia tōn aiōnōn，世代的末期）（猶太人的禧年），他只一次顯現，藉著獻上自己為祭，好除掉罪。』希伯來書 10:25：『又要彼此勸勉；你們看見那日子臨近，就更當如此。』基督降臨毀滅耶路撒冷和猶太國家的日子。希伯來書 10:37：『因為還有一點點時候，那要來的就來，並不遲延。』雅各書 5:7：『所以，弟兄們哪，你們要忍耐，直到主降臨。』雅各書 5:8：『你們也當忍耐，堅固你們的心，因為主降臨（毀滅猶太人，你們的逼迫者）的日子近了。』雅各書 5:9：『看哪，審判的主站在門前了。』彼得前書 4:7：『萬物的結局（耶路撒冷、聖殿和所有摩西律法的終結）近了。所以你們要謹慎自守，警醒禱告。』約翰一書 2:18：『小子們哪，現在是猶太國家的末時了；你們曾聽見（從基督在預言耶路撒冷毀滅時所說的）那敵基督的要來；現在已經有好些敵基督的出來了，從此我們就知道現在是猶太國家的末時了。』

「2. 使徒們還提到了基督的另一種降臨，這也不同於他降臨審判世界和終結現今事態；即他降臨毀滅罪惡之人。帖撒羅尼迦後書 2:8：『那時這不法的人必顯露出來。主耶穌要用口中的氣滅絕他，用他降臨的榮光廢掉他。』這個獨特的事件，將極大地榮耀上帝並造福他的教會，藉由基督在世界治理中可見且非凡的大能介入來完成，按照聖經的風格，恰當地稱為主的降臨和他的降臨的榮光；但聖經中沒有任何地方說這個降臨是即將來臨的。

「3. 保羅也提到了基督的一個日子或降臨，這不同於他降臨審判，也不同於前兩種降臨；我指的是他藉由死亡將他的子民從現今的試煉中釋放出來。哥林多前書 1:8：『他也必堅固你們到底，叫你們在我們主耶穌基督的日子無可指責。』腓立比書 1:6：『那在你們心裡動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子。』誠然，基督的僕人藉由死亡從現今的試煉中被釋放，大部分並非藉由他大能的非凡彰顯；然而，這也恰當地稱為他的日子和降臨，因為藉由他的安排，所有人都會死亡，並藉由他的大能，每個人在死後都被帶到自己的地方。此外，他的僕人特別被派去執行任務，就像士兵一樣，必須留在各自的崗位上，直到他們的指揮官釋放他們：當他釋放他們時，恰當地說他為此目的而來。

「4. 除了所有這些之外，還有一個主降臨審判世界並終結現今事態的日子或降臨。基督自己應許了這個降臨。馬太福音 16:27：『人子要在他父的榮耀裡，同著眾天使降臨；那時候他要照各人的行為報應各人。』現在，這是一個基督身體的真實、個人的顯現，比他任何其他降臨都更恰當地稱為基督的日子和降臨。而且其目的比他其他降臨的目的更為重要，他為實現這些目的所施展的大能將是最顯著和榮耀的。因此，這個降臨被非常恰當地稱為耶穌基督的啟示，以及他啟示的日子，那時他將在他的聖徒身上得榮耀，並被所有相信他的人所景仰。

「因此看來，當使徒們寫作時，基督將有四種降臨，其中三種是比喻性的，但第四種是真實的顯現；聖經中經常提到這些不同的降臨；而且，儘管使徒們將基督降臨毀滅耶路撒冷和建立他永恆國度描述為當時即將來臨，但他們的著作中沒有任何一處說或甚至暗示他個人降臨審判世界是即將來臨的。事實是，如果基督的不同降臨被恰當地區分開來，我們就會發現使徒們對每一種降臨都說了實話；而一些基督徒不經意地採納的觀點，對使徒的默示造成了極大的損害，在聖經中沒有絲毫根據。」

這封書信自然地分為三個部分，每一部分都包含在一個獨立的章節中。

**第一部分** 帖後 1:1-12 — 包含問候，以及在他們受苦和受迫害狀態下的安慰動機。
**第二部分** 第2章 — 部分是預言性的，部分是教導性的。它包含關於基督降臨審判的教義，以及關於未來但重大的背道（Apostasy）的預言，即背離基督教信仰。
**第三部分** 第3章 — 完全是勸勉性的；包含許多關於基督徒美德和在上帝所呼召他們的人生境遇中應有行為的重要建議。

這是聖保羅致各教會書信中最短的一封，但卻非常重要，許多地方都非常崇高，尤其是在第二部分；其中有幾個非常大的難題，有些事情難以理解。儘管學者們付出了所有的努力和辛勞，但要說每個部分的意義現在都已清楚闡明，仍是冒險之舉。增加難度的是，使徒提到了與他們之間的一些私人交流，其中沒有任何部分被記錄下來，如果沒有這些，就需要聖保羅的默示才能確定我們在此發現的一切的意義和含義。願光明之父賜予讀者在一切事上智慧的悟性！阿們。

聖保羅和他的同伴的問候，帖後 1:1, 1:2。使徒為他們的信心、愛心和合一，以及他們在迫害中的忍耐感謝上帝，帖後 1:3, 1:4。談到我們主耶穌基督的降臨，不敬虔者的懲罰，以及義人的得榮耀（Glorification），帖後 1:5-10。祈求上帝算他們配得他們的呼召，使耶穌的名在他們身上得榮耀，帖後 1:11, 1:12。

保羅、西拉（Silvanus）等。——參閱帖前 1:1 的注釋。這封書信是在前一封之後不久寫成的；由於西拉（Silas）和提摩太仍在哥林多，使徒將他們的名字與他自己的名字一同列出，如同前一封書信一樣。

你們的信心格外增長——**ὑπεραυξανει**（hyperauxanei，格外增長）這個詞的意思是茂盛地生長，就像一棵種在好土壤中的健康好樹；如果是一棵果樹，則結出豐盛的果實，以彌補農夫的勞苦。信心是天國的種子之一；使徒撒下並澆灌了這顆種子，上帝就賜予了豐盛的增長。他們的信心倍增，他們的愛心也豐盛；這不僅僅是某些傑出人物的情況，而是他們每個人都如此。