帖撒羅尼迦前書註釋 | 亞當克拉克 ( Adam Clarke )

被上帝聖靈的默示所引導，使他能完全愛祂，並配得稱頌祂的名。讀者啊，除非你已達到這種境界，或者你正飢渴慕義，否則你的狀態並不安全。若你如此，你必得飽足；因為當你為上帝的救恩而哀慟時，你不可能在罪中被奪去生命。尋求的，就必尋見。

**引言**
使徒繼續論及基督的審判降臨，以及其時間的不確定性，還有罪人漫不經心的狀態（【帖前5:1-3】）。他向帖撒羅尼迦人表明，他們是光明之子；他們應當警醒禱告，穿上上帝的全副軍裝，因為他們蒙召是藉著基督得救，基督為他們而死；這樣，無論是死是活，當審判之日來臨時，他們都可以永遠與祂同活；他們應當以這些考量彼此安慰和造就（【帖前5:4-11】）。他勸勉他們要記念那些在他們中間勞苦、在主裡治理他們的人；並因他們的工作緣故，高度尊重他們（【帖前5:12-13】）。他吩咐他們要警戒那些不守規矩的，安慰灰心喪志的，扶助軟弱的，並對眾人忍耐和施恩（【帖前5:14-15】）。他指出他們崇高的屬靈特權；警告他們不要輕忽或誤用聖靈的恩賜和恩典之道（【帖前5:16-20】）。他們也被勸勉要凡事察驗；遠離各樣的惡事；並期望藉著那應許這事且信實的上帝，使他們的靈、魂、體全然成聖（【帖前5:21-24】）。他將自己和弟兄們交託給他們的禱告；指示他們如何彼此問安；吩咐他們將這封書信讀給所有的弟兄聽；並以使徒慣用的祝福語作結（【帖前5:25-28】）。

但論到時候、日期——很自然地，在使徒於前一章結尾談到基督的降臨、死人復活，以及使那些屆時仍活著的人不經死亡而得不朽之後，帖撒羅尼迦人會產生一種無辜的好奇心，想知道這些事何時發生，以及這些時候和人子降臨的預兆是什麼，就像門徒對耶路撒冷毀滅的提問一樣。值得注意的是，使徒在此對這些預期的問題的回答，與我們主在上述情況中對門徒直接提問的回答相似；他似乎在這些話中提到：「論到時候、日期，不用我寫信給你們，因為你們自己明明曉得，主的日子來到，好像夜間的盜賊一樣」，這與我們主在【太24:44】；【太25:13】所說的相似；使徒認為他們熟悉我們主關於此事的預言：「因為你們自己明明曉得，主的日子來到，好像夜間的盜賊一樣。」因此，很可能使徒像我們主一樣，將這兩個重大事件——耶路撒冷的毀滅和最終的審判——聯繫在一起。而且，最有可能的是，他在此主要談論的是前一個事件，因為他在前一章的結尾確實談論的是後一個事件。在【徒1:6-7】的注釋中，已經表明**χρόνους ἢ καιρούς**（chronous ē kairous，時候或日期），正是這裡使用的詞語，指的是猶太國家的毀滅；我們可以合理地推斷，它們在此處也具有相同的含義。

人正說平安穩妥的時候——這非常具體地指出了羅馬人進攻時猶太人的狀態；他們深信上帝不會將城和聖殿交給敵人，以至於拒絕了所有向他們提出的和解提議。
突然的毀滅——在他們的城市被攻陷、聖殿被焚燒、數十萬人被屠殺之時；其餘的人被賣為奴隸，全體被分散到世界各地。
如同產難臨到婦人一樣——這個比喻與使徒之前所說的完全一致，即：時候和日期是未知的：儘管事情本身是預期的，我們主已經以最確鑿的方式預言了它。因此，一個懷孕的婦人知道，如果她能活下來，她就會有生產的時候；但她無法說出是哪一週、哪一天、哪一個小時。在絕大多數情況下，時間會比婦人預期的提前或延後很多；因此，對於猶太人來說，無論是哪一天、哪一週、哪一個月、哪一年都是未知的。所有具體知道的只是：他們的毀滅即將來臨，而且會是突然的，他們無法逃脫。

弟兄們，你們卻不在黑暗裡——聖保羅可能指的是猶太人中非常普遍的一種觀念，即：上帝會在夜間審判外邦人，那時他們完全安穩、漫不經心；但祂會在白天審判猶太人，那時他們正忙於閱讀和遵行律法的話語。在《米大示·提希林》（Midrash Tehillim）中，關於【詩9:8】的記載如下：當聖潔蒙福的上帝審判外邦人時，將在夜間，那時他們在過犯中沉睡；但當祂審判以色列人時，將在白天，那時他們正忙於研讀律法。使徒似乎在第4、5、6、7、8節中考慮到這一原則（【帖前5:4-8】）。

你們都是光明之子——你們是上帝的兒女，享受祂的光和生命。你們是基督徒——你們屬於那位藉著祂的福音將生命和不朽帶到光明中的主。你們所處的這恩典之約，闡明了所有先前的恩典之約；在它的光中，一切都變得清晰；而你們這些從前在異教的無知中，或在猶太偏見的黑暗中行走的人，如今在主裡是光明的，因為你們信了那位照亮外邦人的光，以及祂以色列民的榮耀和光輝。
我們不是屬夜的，也不是屬黑暗的——我們的行為是我們不懼怕暴露在最充分、最清晰的光明之下的。罪人恨惡光明；他們是知識的敵人；他們愛黑暗；他們不接受教導；他們的行為是不能見光的。

所以我們不要睡覺，像別人一樣——我們這些屬白晝的——那些相信福音並屬於基督的人，不要像外邦人和一般罪人那樣，陷入漫不經心、漠不關心的狀態，他們被罪麻痺和蒙蔽，以至於既不思想也不感受；他們活在時間中，彷彿時間就是永恆；或者更確切地說，他們活著，彷彿沒有永恆，沒有未來的存在、獎賞或懲罰。
總要警醒——時刻保持警惕；並且要謹慎，凡事適度。

因為睡了的人——睡覺的人和醉酒的人尋求夜間；同樣，漫不經心和放蕩的人沉溺於他們的邪惡傾向，並避免一切受教的機會；他們寧願選擇無知，也不願接受上帝恩典的話語和生命之光。這裡似乎暗示了【帖前5:4】（注）中提到的觀點，請讀者參考。此外，值得注意的是，即使在異教徒中，白天醉酒也被認為是雙重可恥的。醉酒的人是在夜間醉酒的。

總要穿上護心鏡——我們不僅蒙召工作，也蒙召爭戰；為了不被突襲，我們必須警醒；為了能夠自衛，我們必須謹慎；為了能夠得勝，我們必須武裝起來：護心鏡和頭盔對士兵的心臟和頭部而言，信心、愛心和盼望對我們而言，亦是如此。信心使我們能夠忍耐，如同看見那不能看見的主；愛心激勵我們勤奮活躍，使我們愉快地承受困難和艱辛；盼望幫助我們預期偉大的結局，那將要顯現的榮耀，我們知道只要我們不灰心，就必在適當的時候獲得。關於希臘軍裝各部分的解釋，以及如何闡明基督徒的軍裝，請參閱【弗6】（注）的注釋，該處對此主題有詳細的解釋。

因為上帝不是預定我們受刑——那麼看來，有些人是被預定受刑罰的，**εἰς ὀργήν**（eis orgēn，受刑罰）；關於這個主題，無可爭議。但他們是誰？這個預定何時發生？又是為了什麼原因？這些被認為是「非常困難的問題，無法得到滿意的答案；一切都必須歸於上帝的至高主權。」如果我們仔細查看使徒的話，我們會發現所有這些困難都消失了。
很明顯，在前面的經文中，使徒只是指猶太政體的毀滅，以及即將降臨在猶太民族身上的可怕審判；因此，他們是被預定受刑罰的人；他們被如此預定，不是從永恆，也不是從任何不確定或遙遠的時間，而是從他們徹底拒絕耶穌基督和祂的使徒向他們提供的救恩之時起；他們的揀選特權仍然保留給他們，即使在他們釘死榮耀之主之後；因為當祂吩咐門徒往普天下去，向萬民傳福音時，祂吩咐他們從耶路撒冷開始。他們這樣做了，並繼續向他們提供救恩，直到最後，他們在各地受到迫害，整個民族似乎一致拒絕福音，上帝的國度就完全從他們那裡被奪走，使徒們轉向了外邦人。那時，上帝預定他們受刑罰；而這個預定的原因，是他們最終且堅決地拒絕了基督和祂的福音。
但即使這個預定受刑罰，也不意味著永恆的沉淪；這個詞語中沒有任何此類意圖。雖然我們確信那些死在罪中的人永遠不能見上帝，但許多那些可憐的猶太人，在他們的災難中，特別是在他們城市被圍困期間，確實轉向了擊打他們的耶穌基督，並找到了祂從不拒絕真誠悔改者的救恩。
當猶太人被棄絕並被預定受刑罰時，外邦人就被揀選，並被預定藉著我們主耶穌基督得救，他們欣然接受並繼續珍視祂的福音；而猶太人的餘民，在他們分散的各地，仍然是基督福音的同樣不可調和和褻瀆的對手。基於這些原因，外邦人的揀選和猶太人的棄絕仍然持續著。

祂替我們死——祂的死是為外邦人也為猶太人所獻的代贖祭。
無論我們是醒著是睡著——無論我們是生是死，無論我們是在這個世界還是在另一個世界，我們都將與祂同活——在此世享受祂的生命和聖靈的安慰；並在永恆的世界中與祂一同得榮耀。這些話表明，在任何地方和任何情況下，真正跟隨上帝的信徒，都與祂有生命和交通，並持續快樂，時刻安全。然而，使徒可能指的是他在【帖前4:15】所闡述的教義，關於在基督裡死了的人將首先復活；以及最後一代人不會死亡，而是經歷一種變化，使他們成為不朽的。在那偉大的日子，所有上帝的跟隨者，無論是那些早已在塵土中長眠的，還是所有屆時仍活著的，都將被基督認作是祂自己的，並永遠與祂同活。

所以你們該彼此勸慰——請確信，在任何時候和任何情況下，義人必得善報；願每個人都將這話銘記於心；並以此考量，在一切試煉和困難中彼此安慰和造就。

你們應當敬重那些——善待他們；承認他們是基督的使者；並以溫柔和尊重對待他們。這是**γινώσκω**（ginōskō，知道/認識）這個詞的常見含義。參閱【約1:10】（注）。
在你們中間勞苦的人——**τοὺς κοπιῶντας**（tous kopiōntas，那些勞苦的）這個詞對某些人來說似乎是指那些曾經在他們中間勞苦的人；但由於它是現在分詞，所以沒有必要這樣理解。它和**προϊσταμένους**（proïstamenous，監督者）這個詞都指當時實際從事上帝工作的人。這些人都是百姓的勸誡者、教師和指導者，他們將時間和才能奉獻給這項重要的工作。

又因他們所做的工，格外敬重他們——傳講全備真理並在話語和教義上勞苦的基督徒傳道人，應當得到的不僅僅是尊重；使徒吩咐要**ὑπερεκπερισσοῦ**（hyperekperissou，格外地、超乎尋常地）敬重他們；這應當在愛中進行；既然人們樂意服事他們所愛的人，那麼必然地，他們也應當供養他們，確保他們不缺乏生活必需品和便利；我不是說舒適品，儘管這些也應當提供；但真正的基督使者常常缺乏這些。然而，他們應當為自己和家人提供食物、衣物和住所。他們應當因他們的工作緣故而得到這些；那些不工作的人不應當吃飯。作為基督的僕人，那些不勞苦的人不配得到尊重或供養。

我們又勸弟兄們，要警戒不守規矩的人——這節經文的措辭完全是軍事化的；我將逐一解釋每個詞的含義。
**Ἀτάκτους**（Ataktous）：那些脫離隊伍、既無心也無力執行士兵職責的人；那些不願做規定工作，卻干預不被命令之事的人。在每個規模相當大的教會中，都有許多這樣的人。
安慰灰心的人——**Τοὺς ὀλιγοψύχους**（Tous oligopsychous）：那些心靈微小的人；膽怯的人；那些在戰役前夕，因敵人眾多以及自身軟弱無備而氣餒的人。讓他們知道，爭戰不是他們的，而是主的；信靠祂的人必得勝。
扶助軟弱的人——**Ἀντέχεσθε τῶν ἀσθενῶν**（Antechesthe tōn asthenōn）：扶持、支撐那些軟弱的人；加強那些可能最容易暴露的翼部和連隊，使他們在戰鬥之日不致被壓倒和擊潰。
對眾人忍耐——**Μακροθυμεῖτε πρὸς πάντας**（Makrothymeite pros pantas）：不守規矩的、灰心喪志的、軟弱的，都會考驗你的耐心和脾氣。如果部隊不整齊，不能在各方面都達到適當的秩序和紀律，軍官們也不要失去耐心和勇氣；讓他們盡力而為；上帝會與他們同在，勝利會給他們的部隊帶來信心。我們常看到基督徒生活被比作一場戰爭，而給予士兵的指示，在**mutatis mutandis**（在必要處作了更改）之後，考慮到不同的體系，也適用於基督徒。這個主題在【弗6】中已詳細闡述。基督的僕人，被視為軍官，應當熟悉軍官的職責。那些負責管理上帝教會的人，將需要所有能獲得的技能和謹慎。

你們要謹慎，無論是誰都不可以惡報惡——任何與愛相悖的性情都與基督教相悖。一個脾氣暴躁、易怒、報復心強的人可能是撒旦的兒女；他肯定不是上帝的兒女。
總要追求良善——藉此你們可以造福你們的弟兄和各類鄰舍，無論是猶太人還是外邦人。

要常常喜樂——要常常快樂；基督的信仰旨在消除痛苦。擁有上帝為產業的人可以不斷地歡欣鼓舞。四份重要的手稿補充了**ἐν τῷ Κυρίῳ**（en tō Kyriō，在主裡）：要在主裡常常喜樂。

不住地禱告——你們凡事都仰賴上帝；沒有祂，你們什麼也做不了；時刻感受這種依賴，你們就會常常處於禱告的靈裡；那些感受到這種靈的人，會盡可能頻繁地進行禱告。

凡事謝恩——因為萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處；因此，每一件事都可以成為感恩和感謝的對象。當你們為上帝而活時，順境和逆境對你們同樣有益。
因為這是上帝的旨意——祂的旨意是你們應當常常快樂；你們應當常常處於禱告的靈裡；你們應當從生活中的每一件事中獲益，並不斷地感恩和順服；因為感恩和順服是密不可分的。

不要消滅聖靈的感動——聖靈被比作火，因為祂的職責是光照和激勵靈魂；並潔淨、煉淨和精煉靈魂。當任何行為、言語或性情與聖靈的引導相悖時，聖靈就被視為被消滅了。聖靈是愛的靈，因此，憤怒、惡意、報復或任何不友善或不聖潔的性情都會消滅祂，使祂收回其影響；然後心靈就會陷入剛硬和黑暗的狀態。有人觀察到，火可以被泥土覆蓋而熄滅，也可以被水澆滅；同樣，對世界的愛也會像任何普通的過犯行為一樣，有效地使聖靈憂傷和熄滅。每個真正的基督徒都分享上帝的聖靈；凡沒有基督之靈的，就不是屬基督的。使徒所指的，不可能是聖靈的神蹟恩賜，因為這些恩賜只賜給少數人，而且並非總是如此；因為即使使徒也不能隨心所欲地行神蹟；但經文中的指示是普遍的，指的是他們普遍分享的一種恩賜。

不要藐視先知講道——不要以為你們不需要持續的教導；沒有它，你們無法保持基督徒的生命，也無法邁向完全成聖。上帝會藉著祂的每一位僕人，向每一位忠心、專心的聽眾，不斷地傳遞救恩的信息。不要以為你們已經足夠聰明；你們的聰明程度並不比你們的聖潔程度更高。那些輕視或忽視恩典之道，特別是上帝聖言的講道的人，通常是虛榮、空洞、自負的人，無論在知識還是虔誠方面都極其膚淺。

但要凡事察驗——你們在這些先知講道或傳道中聽到的任何事，都要用基督的話語，以及我們在講道和寫作中不時傳給你們的教義來檢驗。
要試驗那些靈——用上帝的話語來試驗不同的教師。
善美的要持守——在這些先知講道中，凡有助於增進你們的信心、愛心、聖潔和效用的，都要接受並持守。即使在當時，也有一些先知或教師自稱是出於上帝，但實際上並非如此。

各樣的惡事要禁戒不做——不要犯罪，甚至要避免罪的表象。不要讓你的道德如此接近邪惡的邊界，以至於即使是軟弱的人也相信你實際上觸摸、品嚐或處理了它。不要讓它的形式，**εἶδος**（eidos，形式），出現在你或你們中間，更不用說實質了。你們蒙召歸於聖潔；你們要聖潔，因為上帝是聖潔的。

願賜平安的上帝——那位是平安的源頭、平安的賜予者；那位為世人的救贖差遣了平安之君的上帝；願那位上帝使你們全然成聖；在你們心中不再留下任何邪惡，如同祂的誡命容忍你們行為中的邪惡一樣。
「全然」這個詞，**ὁλοτελεῖς**（holoteleis），其含義與我們的「徹頭徹尾」這個短語完全相同。願祂使你們成聖到底，直到極致，正如罪惡掌權以至於死，照樣恩典也藉著義掌權，以至於藉著我們主耶穌基督得永生。
你們的靈與魂與身子——有些人認為使徒暗示了畢達哥拉斯和柏拉圖的學說，這在帖撒羅尼迦人中是公認的。我寧願相信他只是簡單地指明一個事實，即被稱為「人」的受造物是一個複合體，由以下三部分組成：
1. 身體，**σῶμα**（sōma），一個有組織的系統，由上帝的創造能量從塵土中形成；由骨骼、肌肉和神經；動脈、靜脈和各種其他血管組成，血液和其他體液在其中循環。
2. 魂，**ψυχή**（psychē），是各種情感和激情（如愛、恨、憤怒等）的所在地，以及各種感覺、慾望和傾向。
3. 靈，**πνεῦμα**（pneuma），不朽的原則，身體和魂的生命源泉，沒有它，動物功能就無法執行，無論身體器官多麼完美；並且只有它擁有智力、理解、思考和推理的能力，並在它所居住的地方產生言語能力，如果沒有意外損害言語器官的話。
使徒禱告這個複合體，在其所有部分、能力和機能上，他稱之為**ὁλόκληρον**（holoklēron，完全的），包含所有部分，構成人與人性的所有一切，都能被成聖並蒙保守，直到基督降臨；由此我們得知：
1. 身體、魂和靈都被罪玷污和污染。
2. 每一部分都能被成聖，在所有能力上獻給上帝，並變得聖潔。
3. 整個人都要被保守，直到基督降臨，這樣身體、魂和靈才能永遠與祂一同得榮耀。
4. 在這種狀態下，整個人可以被如此成聖，以至於在基督降臨之前蒙保守無可指摘。因此我們得知，成聖不是在死亡中、死亡時或死亡之後才發生。關於肉體和靈的污染與成聖，請參閱【林後7:1】的注釋。

那召你們的本是信實的——上帝在祂話語中的許多地方都應許要使祂的跟隨者成聖，而祂的信實約束祂必須實現祂的應許；因此祂必會成就。凡能相信的人，也會發現這事對他而言是可能的。

請你們為我禱告——即使是使徒，在執行特殊使命並享有聖靈默示時，也感到需要信徒的禱告。上帝要求祂的子民為祂的僕人禱告；如果那些不為傳道人禱告的人，從他們的教導中得不到益處，這也不足為奇。他們怎能期望上帝藉著一個他們最關心的人，卻沒有為他禱告的人，傳遞信息呢？如果基督的恩典和聖靈不值得一個人最懇切的禱告，那麼它們以及它們所引導的天堂，也就不值得擁有。

與眾弟兄親嘴問安——參閱【羅16:16】的注釋。科普特語版本不是「眾弟兄」，而是「彼此問安」；這個讀法格里斯巴赫和韋特斯坦都沒有注意到。

我指著主囑咐你們，要把這信念給眾弟兄聽——這個莊嚴的囑咐必定有其特殊原因；他肯定有理由懷疑這封書信會以某種方式被壓制，以至於整個教會都無法聽到；或者他可能指的是帖撒羅尼迦附近較小的教會，或馬其頓地區的教會，他希望他們也能聽到這封信，而不僅僅是那些直接收信的教會。毫無疑問，使徒們的意圖是讓他們的書信被抄寫，並寄給所有鄰近收信教會的教會。如果不是這樣，許多教會幾乎不會知道新約的任何內容。正如每個猶太會堂都有一份律法書和先知書一樣，每個基督教會都有一份福音書和書信，這些書信每天，或至少每個安息日，都會被宣讀以教導百姓。使徒認為這非常必要，所以他指著主囑咐他們，要把這封書信讀給所有的弟兄聽；也就是說，讀給那個地區所有的基督徒聽。其他教會可能會得到它的副本；因此，毫無疑問，它很快就普及開來。通過這種方式，聖經的其他部分也傳播到所有外邦人的教會；而不同抄寫員在抄寫時的錯誤，就構成了現在所謂的「異文」。

願我們主耶穌基督的恩惠——正如書信的開頭，結尾也一樣；因為基督的恩典必須在每一項工作的開始和結束，才能使其完成並產生良好的效果。
阿們——這在BD*FG和其他一些手稿中缺失。它可能不是聖保羅所寫。簽名，如其他情況一樣，多樣且相互矛盾。主要手稿的結尾如下：

《帖撒羅尼迦前書》已完成；《帖撒羅尼迦後書》開始——DFG。
《帖撒羅尼迦前書》寫於雅典——AB 及其他人。
寫於老底嘉——Cod. Claromont.
《帖撒羅尼迦前書》寫於雅典——通用希臘文文本。
各譯本的結尾如下：
《帖撒羅尼迦前書》寫於雅典，由提摩太送達。——《敘利亞譯本》。
致帖撒羅尼迦人。——《衣索比亞譯本》。
《拉丁通行本》無此記載。
書信結尾：此書信寫於雅典城，由提摩太送達。願頌讚歸於主，直到永永遠遠。阿們。——《阿拉伯譯本》。
寫於雅典，由西拉和提摩太送達。——《科普特譯本》。

此書信並非由西拉或提摩太送達，從書信的開頭便可清楚看出，因為保羅將這兩人與自己一同列名，向帖撒羅尼迦教會致意。另有人說是由推基古和阿尼西母送達，但這也荒謬，因為阿尼西母是在此書信寫成後相當長一段時間才歸信的。毫無疑問，此書信是由保羅所寫；而它是在哥林多而非雅典寫成，這一點已在序言中說明。

1. 前面兩章無疑是《新約》中最重要、最崇高的篇章之一。其中簡潔卻以最引人注目、最感人的方式，描述了普世審判、身體復活，以及活人與死人、不義者與義人的狀態。我所做的僅是詞語上的闡釋；這個主題對我的理解而言過於浩瀚；我無法因黑暗而整理我的言語。儘管這裡處理了一些在其他聖經部分未曾出現的主題，但我們所學到的主要內容是：「我們的上帝必來，決不靜默；在他面前有烈火焚燒，在他周圍有暴風大作；他要向天上的，向地上的呼喚，為要審判他的百姓。」

審判之日！這是多麼可怕的一個詞！多麼真正令人恐懼的時刻！那時，諸天將像書卷一樣捲起，諸元素將被烈火熔化；大地及其附屬物將被焚燒殆盡，那場大火的猛烈程度將使海不復存在！那時，尊貴與卑賤的死者，無論大小，都將站在上帝面前，並都將按照在肉身中所行的受審判；是的，那時，心中的思想和一切隱秘之事都將被揭露；無數的過犯，以及萌芽和夭折的罪惡，都將以其所有的目的和意圖被呈現出來；那時，公義，永恆的公義，將獨自坐在寶座上，宣判一個既公正又不可撤銷，既可怕又永恆的判決！

人的生命有其期限；每個人都以時間之翼向前飛逝，其速度之快令人難以理解，正迅速地滑向這個期限！活著的人難道不應將此銘記於心嗎？我們難道不應為死亡而活嗎？我們難道不應為受審判而死嗎？我們難道不應如此生與死，以便再次活到永恆，不是與撒旦及其天使同在，而是與上帝及其聖徒同在嗎？哦，你這屬上帝的人！你這基督徒！你這不朽的靈魂！思想這些事吧。

2. 我在上一章《帖撒羅尼迦前書》5:27中僅略微提及的主題是：「我憑著主囑咐你們，要把這信念給眾聖徒聽。」這實在是極其奇怪；《羅馬書》、《哥林多前書》、《哥林多後書》、《加拉太書》、《以弗所書》、《腓立比書》、《歌羅西書》和《帖撒羅尼迦前書》都是寫給這些地方的整個教會的；那麼，為什麼在像其他書信一樣寫給整個教會之後，他卻在結尾處憑著主囑咐他們，要將這信念給眾聖徒聽；也就是說，念給那些正是這封信的收信人聽呢？這裡難道沒有一些奧秘嗎？

撒旦從一開始，難道不是一直試圖阻止人們查閱上帝的聖言嗎？他難道不是甚至利用教會的權威來達成他的目的嗎？禁止廣大民眾使用聖經，難道不是那時開始運作的「不法之奧秘」嗎？使徒的囑咐正是針對此奧秘而發的嗎？請參閱《帖撒羅尼迦後書》第2章；這個奧秘，是「大巴比倫，眾淫婦和地上可憎之物的母」手中的主要工具，用來使人們生活在黑暗中，以便這地上可憎之物的母未經授權和邪惡的僭越不會受到檢驗；而是她可以繼續戴著她的冠冕，坐在她的朱紅色獸上，並使基督教世界臣服於她的帝國。

難道不是因為基督教世界對上帝的書本完全無知，而羅馬天主教會又刻意不讓廣大民眾接觸聖經，才導致他們耐心卻又恐懼地屈服於她所有的僭越，並吞下她強加給他們的、作為基督教真理的怪誕教義嗎？難道不是這種可悲的無知，才導致君王和皇帝們，確實地，將他們的頸項置於這僭越和敵基督權勢的腳下嗎？

這不法之奧秘仍在繼續運作；儘管羅馬天主教會聲稱擁有所有權利，但聖經通常仍被廣大民眾所禁止，或者只允許在嚴格的限制下，並附帶那些完全顛覆了該教會試圖以此建立其非聖經主張的經文意義的注釋下閱讀。人們普遍認為，《拉丁通行本》對這些主張最為有利，然而即使是這個譯本，教會的統治者也不敢將其交到任何信徒手中，即使在他們一般的教會限制下，也必須附帶他們的反駁注釋和評論。這多麼奇怪啊！然而在這個教會中，過去和現在都有許多開明和傑出的人；真理當然無需懼怕聖經。當羅馬天主教會允許自由使用這本書時，她或許會被剝奪一些附屬物，但她只會失去她的渣滓和錫，並再次成為羅馬最初的教會那樣，蒙上帝所愛，蒙召作聖徒；她的信心將再次傳遍全世界，《羅馬書》1:7，《羅馬書》1:8。她手中握有她自己重生的方法；一個真正的基督新教徒不會希望她的毀滅，而是她的改革；如果她不願被改革，她的徹底毀滅將是不可避免的。

於1831年最短的一天，完成新版校訂。——A. C.